“来了来了。”隋良往出走，说：“姐，我过去睡觉了。”
“好，早点睡。”
小崽觑着眼站床上看他，问：“舅舅，我们什么时候去军屯卖蚕？”
隋良支吾，推托说：“问你娘。”
“为什么问我娘？”
“我有事。”
“噢。”小崽坐下，又问：“等柿子熟了，你还带我射鸟吗？”
“嘘，别说话，我想睡觉了。”隋良不回答，他按下外甥，说：“快睡觉，再说话，你爹来揍人了。”
“我爹才不揍我……”
“我害怕他揍我。”
说话声慢慢低了下去，小院安静下来，夜风中只闻虫鸣声。
……
早上，隋良拎出藏在床底的大包袱，他兴高采烈地说：“小崽，舅舅要去长安逛皇城了，你留在客舍守着生意吧，等我回来，我给你讲皇帝老爷长什么样儿。”
小崽顶着一张睡意朦胧的脸回不过神，他心慌慌的，见他娘进来，他大声说：“娘，我舅舅要跑。”
“他跟商队去长安，明年就回来了，等你长大了，你也要离家的。”隋玉温言安抚。
“我才不要长大。”说着话，滚烫的泪珠子汹涌而出，小崽匍匐在床上，他头埋在枕头上，哭哭唧唧地喊：“我舅舅也没长大，呜呜呜——”
隋良也跟着掉眼泪，他瞪着屋顶，要把眼泪憋回去。
“吃饭去。”赵西平过来了，他接过隋良手上的包袱，问：“狼皮褥子和羊皮袄带了吗？还有羊毛袄裤和狼皮帽子，牛皮靴子、芦花鞋子都带了？”
“我姐说天冷的时候已经在长安了，她让我拿钱买新的。”
“还是带两身，带着备用。”赵西平去开箱，把冬天盖的狼皮褥子以及隋良的冬衣冬鞋都拿出来，说：“你去吃饭，这些东西我给张顺拿去。”
隋良看外甥一眼，正巧逮到他露出一只眼偷瞄，他冲他扮鬼脸，一溜烟跑了。
小崽又气得嚎两嗓子，还是隋玉哄他要去给舅舅送行，他这才肯穿衣起床。
吃过饭，宋娴带着仆从过来了，顺带还把装文书和户籍的木箱捎了过来，“来，二掌柜，这个东西你可保管好了。”
“昨晚给你的东西你都带上了吧？”隋玉问。
隋良点头，昨夜他睡不着，半夜醒来，他找出木匣子把羊皮、竹简和木片都装起来塞进包袱里了。
“那就走吧，别耽误了。”赵西平开口。
仆从们骑着骆驼赶马离开，其他人随后跟着。赵西平瞟见花岁春也紧赶慢赶地从北边客舍里冲出来，赶着他买的五匹马和驮行李的骆驼追了过来。
“玉掌柜，我帮你盯着商队的动静，你帮我照抚家眷可好？”花岁春靠近说话。
“再好不过了。”隋玉答应，“劳烦了。”
“客气。”
商队进城，靠近东城门的时候，赵西平遇见曲校尉，看他的穿着，这是又打算去城北找乌骓交流感情。
“你们这是？”曲校尉面露复杂之色。
“几家商队要去长安卖马，我小舅子心野了，想趁着年轻出去闯荡，他也要带着商队去长安长番见识，这不，我们都来送他。”赵西平把卖马的主意推到隋良头上，唯有这样才不得罪人。
曲校尉之前不知道隋玉打算明年再入长安的念头，只想着她才回来，至少也要留一个月，而眼下出现变故，他只叹商人性子太急，再惋惜他跟乌骓实在是没有缘分。
“行，你忙去吧，今天给你休半天假，不用去校场练兵了。”曲校尉离开。
赵西平高声道谢，他忙去追走远的商队。
商队正在出城，隋良手忙脚乱地递交文书和户籍，一一核对过，他又心细地一一清点，确定没有掉落和遗漏的，这才规整好装进木箱里。
“要交出城的钱吗？”隋良问。
“不用，进城的时候交钱了。”张顺候在一旁解答。
“快走快走，别挡着道。”守城官赶人。
隋良踮脚回头，瞅了一圈，看见他姐牵着小崽站在城墙下招手，小崽垮着脸，憋着哭意，两眼泪汪汪的，还扯出个比哭还难看的笑。
“走了，等我回来。”隋良不敢再看，他抱着木箱快步跑出城门。
人影一消失，小崽憋不住了，他扶着城墙嚎啕大哭，“我想我舅舅……”
城外，隋良也在众目睽睽下抽泣，他抹着眼泪，脚步不停，对投过来的视线毫不在意，伤心得不可自抑。
宋娴要笑死了，这么大的小子了，都能娶妻生子了，还因为离家哭得涕泗横流。
“要不你回去算了，你家的商队我给你盯着。”她说。
隋良摇头，他大喘一口气，解释说：“小崽从出生后就没离开过我，我外甥是我带大的，我走了，他肯定要哭。”
“你还是先管管你自己吧，他有爹娘哄着。”宋娴掏出手帕递给他，感慨说：“你还真是个好舅舅，你姐离家的时候都没你哭的惨。”
一条手帕擦湿了，隋良才止住哭意，他回头看一眼，敦煌城的城墙已经变得模糊了。
城内，赵西平抱着小崽往回走，隋玉牵着两匹骆驼跟在后面，二人你一句我一句地哄着哭得哇哇叫的小孩，路上的人纷纷错眼看着。
一直到出了城，小崽才不哭了。
但他蔫巴了五天，慢慢习惯了隋良不在家的日子，这才有些精神。
“小崽，去不去军屯卖蚕？”隋玉给蚕换完桑叶了，没办法，儿子伤心得万事不管，她只能接过喂蚕的活儿。
“难怪我舅舅说什么时候去卖蚕要问你。”小崽叹气，“走吧，我要把我舅舅的生意做起来。”
隋玉也想叹气，怎么搞得她像个坏人一样，问题是她也心虚是怎么回事？
第301章 身世
临出发前，小崽又爬到桑树上摘一匣桑叶，打算作为赠品送出去。
“嫂嫂，你们去哪儿？”阿水从客舍出来，她随口一问。
“我们去卖蚕，阿水姑姑，你去不去？”小崽嘴快。
隋玉有些紧张，果不其然，阿水一口答应了，她不好拒绝，只能琢磨着不去十三屯，避开认识阿水的人。
“我回去拿蚕箱。”阿水跑了，“爹，我跟我嫂嫂去卖蚕了，你有事等我回来再说。”
老牛叔应一声，听着脚步声跑远了，他突然想起来，忙追出去问：“你们去哪儿卖蚕？”
“去军屯，你要买什么吗？我从城里给你带回来。”阿水回答。
“你不能去！”老牛叔反应有些大，见阿水不高兴，他放缓语气，打补说：“你不能去，我这儿还有点事要你做。”
阿水不听，她生气地嚷嚷：“为什么不让我去军屯？我就知道，你肯定有事瞒我，我偏要去。”
老牛叔看隋玉一眼，甩手说：“我一个老不死的，能瞒你什么？我什么时候不让你去军屯了，你倒是能歪想。去去去，我不拦你，你想去哪儿都行，我找大壮去摘胡豆。”
阿水有一瞬间的迟疑，但更多的是相信自己的判断，她还是坚持自己亲自走一趟，看军屯里藏着什么，让老头子如临大敌。
隋玉去牵骆驼，绕路去北边喊上喂鸡的花妞，让她带上蚕箱，跟她们一起去军屯卖蚕。
“走了。”隋玉喊，“小崽快来，你跟我同骑。”
三头骆驼先后离开客舍，路上，阿水跟隋玉吐槽：“嫂嫂，你说我娘是不是还在敦煌的军屯里住？之前有好几次，我在我爹面前提及军屯，他都打岔不多说，而且还把我小时候住过的房子还给官府了，什么时候的事我都不清楚，他还不肯带我回去看看。”
“你别试探我，你都不知道，我更不清楚。”隋玉挑明了说，“我只知道你娘不可能还在军屯，你爹动不动就担心自己在睡梦中醒不过来了，就是害怕他死了你没家了，你娘要是还在敦煌，他想尽法子也得让你们相认。唯一的可能就是他在军屯有仇家，或者说是闹过口角的人家，他不想再跟他们有关系，也担心他们会把仇恨倾泄在你身上。你要知道，人老了，力气不占优势了，靠自己保护不了儿女，他就变得胆小了。”
阿水信了大半，毕竟她的猜测也不靠谱。
“要不我帮你卖蚕，阿水你拐回去。”花妞问。
“算了，我长这么大就没去过军屯，我跟我爹长得又不像，就是碰见他的仇家，他们也不认识我。”阿水拒绝了，说：“嫂嫂，我们不去十三屯和十七屯。”
隋玉答应了。
进城拐去军屯，隋玉带着三个小的沿着临街的军屯叫卖，哪里有小孩，她往哪里钻。
“一条蚕只要三文钱，它们已经要结茧子了，等茧子破了，会飞出来一个蛾子，蛾子能拉大几百个籽，明年天热了，你把蚕籽裹在布里夹在胳肢窝，小蚕就孵出来了。”小崽认真地介绍，“你看箱子里吐出来的丝，这些丝就是织帛布和绸缎的生丝，蚕养多了，你们还能卖蚕茧赚钱。”
“这个我在我表哥那里见到过，我表哥是从李百户的大儿子手里买来的，只有两条，他宝贝死了，只许我看，看的时候还不能大喘气。”一个淌着鼻涕的小子愤愤道，“你等着，我这就回去找我奶要钱，我要买十条蚕，让我表哥眼馋死。”
此话一出，其他小孩听信了，纷纷跑回去拿钱。
“你们在这儿等着，可别走了。”淌鼻涕的小子嘱咐，他一挥手，说：“茅勺，你在这儿守着，等我买了蚕，我送你一条。”
“好，大哥你快回去。”一个赤脚的矮小子高声应答。
隋玉觉得好笑，一帮毛头小子还分个大哥和二弟。
“嫂嫂，你们在这儿等着，我跟花妞去另一条巷子叫卖。”阿水说。
“不行，你们别走丢了。”隋玉一口拒绝。
“我们这么大了，怎么会走丢。”阿水不服。
隋玉不接话，也不松口，花妞见状不肯惹主子生气，自然不会跟阿水离开，阿水只能心不甘情不愿地留下。
不知道谁帮忙做了宣传，不多一会儿，巷子里蹿出一大群孩子，隋玉牵着骆驼退了退，把地盘留给三个小商人。
一条蚕配五片桑叶卖出去，小崽快活地收铜子，同时还不忘交代他们蚕只吃桑叶，明年小蚕孵出来了，他们去城北的长归客舍摘桑叶。这是他舅舅交代的，卖蚕的时候不说桑叶要用铜子买，免得卖不出去，等小蚕孵出来了，为了养蚕，买蚕的人自然会掏钱买桑叶。
人太多了，阿水和花妞的生意也开张了，有小崽在前面卖力地吆喝，她们就不费口水介绍了，一手收钱，一手把他们挑中的蚕交出去。
“就是在那儿，我们快去。”另一条巷子里的孩子闻声跑过来，走在前面的小姑娘高声问：“卖什么的？”
“卖蚕，织绸缎和帛布的丝就是蚕吐出来的。”阿水接话，她腿蹲麻了，站起来说：“三文钱一条蚕，一条蚕可以拉大几百个蚕籽，明年蚕籽孵出小蚕，养四个月，你就能收获几百个蚕茧，到时候可以卖好多钱。”
“蚕茧卖给谁？几文钱一个？”
“过路的商队就收蚕茧啊，不过客商要的蚕茧多，可能是一文钱一个吧。”阿水说。
“都是蚕茧，为什么你们要卖三文钱一个？而且这些蚕还没结茧。”聪明的人发现了不对劲。
阿水露齿一笑，得意地说：“因为现在只有我们有蚕啊，当然了，你们也可以托商队给你们从关内带蚕茧。”
其他人不吭声了，这事他们可做不到。
“你们还买不买？”花妞问。