青书亦不多问,唤来小厮领着两人先去下人房。琴音掀开了门帘,朝周王妃见礼,“王妃请进,王爷已经等着了。”
  周王妃赶紧牵着瑞哥儿进了屋,齐重渊换了身常服,大马金刀坐在塌几上吃茶。瑞哥儿规规矩矩上前请安,他放下茶盏,朝瑞哥儿打量,招手道:“过来阿爹这边坐。”
  瑞哥儿恭敬应是,走上前坐在了齐重渊身边。琴音搬了锦凳过来,放在齐重渊下首,周王妃便坐了下去。
  齐重渊问起了瑞哥儿的功课,可有贪玩淘气。平时瑞哥儿常被齐重渊考教,父子见面也多,并不如福姐儿那样生疏,他答得还算流利。
  问罢之后,齐重渊很是满意,先让他回屋去用饭,“饭后再写五篇大字。”
  瑞哥儿乖巧应下,青书忙将他送出屋,罗嬷嬷与瑞哥儿的乳母小厮一道上前,拥簇着他回了自己的院子。
  齐重渊看了眼周王妃,漫不经心地道:“府里的中馈就那么些,你要将心思多花些在瑞哥儿身上。读书学习之事你就无需操心了,我打算将他送进宫去,与琅哥儿璟哥儿几人一起,在宫内一起读书,伴在阿爹左右。”
  周王妃吃了一惊,道:“娘娘可知此事?”
  齐重渊脸瞬间拉了下来,沉声道:“瑞哥儿是我儿子,能跟在阿爹身边,这是莫大的荣幸!阿娘知与不知,又有何干!莫非你以为,阿娘说了才算!”
  周王妃实在是情急,瑞哥儿是她辛辛苦苦怀胎生了下来,是从她身上掉下的肉!
  “王爷要三思,瑞哥儿乖巧规矩,琅哥儿可不是个好相与的,生得又壮硕,要是被他欺负了去,王爷岂会不心疼。”
  齐重渊本来尚还好的心情,顿时被周王妃搅得乱七八糟,不悦道:“无知妇人,慈母多败儿!瑞哥儿是进宫,在阿爹,在天子眼皮子底下读书!瞧你这副模样,不知道的,还以为瑞哥儿是去了龙潭虎穴!”
  周王妃见齐重渊态度坚决,知道这件事她做不了主,强忍着不安,打算过一阵差人去卫国公府寻殷知晦,殷贵妃与他可曾知晓此事。
  思及此,周王妃只想赶紧回去,起身见礼告退。齐重渊懒得看她,连眼皮都未抬,唤青书传饭。
  周王妃脚步匆匆离开,将春烟莺鸣两人悉数忘在了脑后。青书传了饭,刚转身准备回屋,小厮豆子奔上前,朝着下人房努嘴:“书爷,王妃将她们留在了此处,书爷你瞧,该如何安排方好?”
  青书纳闷了下,敬献美人儿的事情,他见得不少,猜测周王妃也是此意。
  既然人送了来,又是千娇百媚的美人儿,青书不敢擅自做主送走,让豆子稍等,进屋禀报道:“王爷,王妃先前领了两个娘子前来,王爷可要见一见?”
  齐重渊意外了下,不以为意地道:“你且去唤来我瞧瞧。”
  青书应是出去,叫上莺鸣春烟进了屋。那边,周王妃走到半路想到了两人,懊恼地一拍脑袋,到底瑞哥儿的事情重要,便让罗嬷嬷回去将两人领回来。
  罗嬷嬷回到前院,恰看到两人跟着青书进屋。她望着晃动的门帘,片刻后转身回去了。
  周王妃差了人前往卫国公府,见罗嬷嬷独自回来了,问道:“人呢?”
  罗嬷嬷小心觑着周王妃的脸色,斟酌着道:“王爷将她们叫了去,小的便回来了。”
  周王妃沉默片刻,道:“既然如此,倒省了我的事。”
  这种事,做起来的确令人难堪。周王妃苦思许久,才留下了她们。
  薛恽没甚出息,只他是男人。细究起来,除却身份,他与齐重渊算得上半斤八两。
  薛恽的喜好,应当与齐重渊差不离。眼下虽说秦王府与周王府之间剑拔弩张,以立储大事为重,周王妃比不上乌衣巷,对朝堂大事插不上手,她只能想尽办法,削弱乌衣巷的影响。
  罗嬷嬷以前就劝过周王妃,用人去勾住齐重渊。她现在终于肯了,罗嬷嬷自是求之不得,前去传了饭食摆放好,积极地道:“王妃,小的去打探下,看王爷可有留下她们。”
  周王妃不紧不慢用着饭,道:“你去打探作甚,王爷留下了她们,会传话来,给她们安排院子。”
  罗嬷嬷一想也是,便没再去前院。
  饭后,前去卫国公府的人回了王府。周王妃听她回话,殷贵妃与殷知晦都知晓此事,已经提前商议过,她提着的心,总算落回了肚中。
  殷贵妃在宫中照看,殷知晦做事可靠,瑞哥儿进宫就无甚大碍了。
  翌日早间,罗嬷嬷伺候周王妃穿戴洗漱,偷瞄着她的脸色,期期艾艾道:“王妃,王爷将她们都收了房,昨夜闹腾了一整晚。”
  周王妃端坐在妆奁台前,铜镜新磨过,灯盏明亮,她望着镜子里的自己。眼角的细纹又深了些。
  罗嬷嬷从匣子里取了金嵌珍珠钿头钗,周王妃道:“放下吧,就只青玉钗便行了。”
  罗嬷嬷微楞,下意识抬眼朝镜子看去。镜子里的周王妃,与平时并无不同,清瘦的脸,苍白,面无表情。
  “是。”罗嬷嬷忙重新取了青玉钗,梳好了发髻。
  周王妃推开罗嬷嬷递上来的口脂,道:“去安排院子,就梅院吧。梅院已有洒扫粗使婆子,再多添两个丫鬟前去伺候。吃穿用度,照着其他的妾室来。”
  罗嬷嬷应是,旋即关切地道:“王妃的唇一向淡,略微施些口脂,便得好些。”
  周王妃笑了起来,道:“嬷嬷,我是王妃,无需胭脂,无需金玉头面。匣子里的头面,都收起来吧。”
  罗嬷嬷不敢再劝,忙收起了妆奁匣子。
  可惜了,满匣子的金玉珠宝,就这般蒙了尘。
  罗嬷嬷蓦地回忆起周王妃还在娘家时,生得不算顶美,只她身上的那股灵动与朝气,一看便令人挪不开眼。
  周王妃与齐重渊成亲不过九年,及笄后定亲,皇家礼仪规矩多,过六礼备嫁妆,十八岁时出嫁,今年九月方年满二十七岁整。她身上的那股疲惫,暮气,罗嬷嬷有时不敢看她,多看一眼便会心酸。
  在娘家时,周王妃也不见得过得好。她那时候出面去做买卖,引得了薛氏族里男人们的不满。薛老太爷最后也无法,退了一步,只让周王妃在账房看账。
  不抛头露面与男人们争抢风头,账房还有别的老账房,薛氏族人才勉强同意了。
  嫁人后,她成了王妃,一飞冲天的好亲事,惹得数不清的人艳羡。
  旁人只看得到面上的荣华,罗嬷嬷却清楚就里。
  罗嬷嬷不清楚的是,为何薛恽那般的人,无论是在以前,还是如今,日子都比周王妃过得顺畅舒坦?
  午后,殷贵妃差了人来,告诉周王妃让瑞哥儿准备进宫读书之事。
  周王妃忙着替瑞哥儿找伴读,书童,齐重渊歇在何处,梅院的新妾室,她全都没空关心了。
  秦王府。
  秦王最近风头正盛,走路更是虎虎生风。到了傍晚时分,他昂首挺胸从庭院中穿过,上了台阶来到廊檐下,秦王妃已经从屋内迎出来,曲膝温柔地道:“王爷回来了。”
  秦王走得快了些,脸色赤红,汗水沿着脸颊流淌,喘气急促。秦王的身形肥硕,怕热,最讨厌炎炎夏日。
  照着以前,秦王定会没有好脸。最近他心情好,待喘匀气后,道:“琅哥儿珩哥儿呢?”
  秦王妃让秦王走在前面,答道:“他们方才下了学,回了自己院子。”
  进屋后略微擦了把汗,秦王连茶都顾不上吃,道:“阿爹让我将琅哥儿珩哥儿都送进宫读书。”
  秦王妃惊讶了下,问道:“圣上怎地提到了此事?”
  秦王将瑞哥儿璟哥儿也要一起进宫的事说了,“阿爹最近身子不好,想着要孙儿们在身边,能陪着解闷说说话。”
  秦王妃神色微凛,道:“王爷,我恐圣上不只是为了天伦之乐。储君之位依然悬而未决,圣上还得要看皇孙。”
  秦王怔了怔,肯定地道:“都说隔代亲,阿爹平时待孙辈们,比待我们兄弟不知亲切几何。阿爹让他们进宫读书,也是老三没了,阿爹受了打击,心比以前软,舍不得孙儿们。”
  “再说了,就算阿爹要看皇孙,我的琅哥儿珩哥儿都聪慧伶俐,难道还比不过老二老三那两个蠢货?”秦王端起茶吃了口,神色一片自得。
  秦王妃只能苦笑,她没说的是,先前琅哥儿与珩哥儿还闹了一场。珩哥儿聪明,虽年初刚开蒙,大字已经写得比琅哥儿要有模有样。
  先生夸赞多了珩哥儿,琅哥儿就不高兴了。先前下学时,兄弟俩走着走着就吵了起来,琅哥儿仗着身高体壮,要揍琅哥儿。他拳头刚抬起,琅哥儿就大哭,跑得飞快来找秦王妃告状,说是哥哥打他。
  秦王妃左右劝说,安抚好两兄弟送了回去。琅哥儿有她看着,会老实规矩些。珩哥儿也一样,会收敛着故意激怒琅哥儿,再跑来一通告状。
  珩哥儿送进宫,定不会吃亏。只是,琅哥儿虽是秦王妃亲生,她也夸不出聪慧伶俐的话。他霸道蛮横,一言不合就要动手。小儿之间打架无伤大雅,假若圣上立了亲王为储君,琅哥儿是秦王的嫡长子.....
  琅哥儿肖似秦王,五官身形,尤其是性情,十足十随了他。秦王对这个长子,自小便极为纵容溺爱,休说岚姐儿,就是珩哥儿都要远远排在后面。
  秦王妃不欲惹得秦王不满,斟酌着道:“王爷,瑞哥儿与珩哥儿璟哥儿年岁相仿,几人一道启蒙正好,也能玩到一处去。琅哥儿大了,不屑与年岁小的弟弟们在一起,不若还是让琅哥儿留在府里读书,珩哥儿进宫去。”
  谁知,秦王妃的小心翼翼,还是惹来了秦王不快,他沉下脸,生气地道:“阿爹的话,就是圣旨,让琅哥儿留在府里,便是抗旨不尊!你经常称琅哥儿这不好,那不好,要多管加管束。亏我知晓你是他的亲生母亲,不清楚的,还以为你是那恶毒的后母。琅哥儿如何不好了,他懂事听话,结实活泼,谁见了不夸他一句生得一幅有福气的相。要是被阿爹得知你嫌弃他的嫡长孙,你可担待得起!
  秦王妃头又开始疼,秦王一意孤行,她除非将琅哥儿腿打断,让他卧床不起,无法进宫。
  虎毒不食子,秦王妃眼皮跳了跳,她忙摇头,将这些全抛诸于脑后,暗暗祈求琅哥儿能懂事些。
  几个皇孙一起进了宫读书,圣上亲自从翰林院,三殿三阁指了官员为先生。平时白日他们上学,下学后前去承庆殿请安,一起住在承庆殿偏殿,隔几日回府一次。
  江南道开始清洗,大多官员都忘记了当时清查海税之事,如今秋后算账,打得官员措手不及,通气已晚,朝堂上下一片血雨腥风。
  宫里也不太平,琅哥儿将珩哥儿推下台阶,摔得头破血流,昏迷不醒。
  第九十六章
  七月流火, 秋老虎肆虐了几日就难以为继。午后方过,乌云渐渐聚集,在天空低低悬垂, 世间万物都被罩上了一层灰。
  “阿爹, 你听我说,你听我说, 琅哥儿友爱兄弟, 最心疼琅哥儿。定是瑞哥儿使了坏, 定是瑞哥儿!”
  秦王急得脸都白了,小黄门拦住了他,他到底不敢硬闯, 跳脚拼了命大喊阿爹,“阿爹,琅哥儿是你的嫡长孙, 珩哥儿可怜啊,他那般聪慧孝顺,阿爹,你要明察。还珩哥儿一个公道啊!”
  黄大伴走了出去,客客气气地道:“王爷, 圣上龙体欠安,请王爷莫要大吵大闹,扰了圣上歇息。”
  秦王心里骂了声阉狗,阴沉沉地盯了过去。黄大伴目不斜视, 淡定地吩咐小黄门:“莫要忘了规矩,请宿卫过来。”
  宿卫便是守卫承庆殿的禁军, 秦王虽不甘,只得强忍着怒意离开。
  黄大伴望着秦王怒气冲冲的背影, 轻轻摇头叹息,转身回了大殿。
  天气闷沉,秦王浑身上下如浸入了水中,月白府绸长衫变成了淡青,赤红的脸,灰色的唇,眼里淬着狠戾,呼哧着奔回偏殿。
  珩哥儿躺在软塌上,郑太医正领着太医给珩哥儿止血扎针。
  秦王妃魂不守舍坐在一旁,握住了他的小手,双目红肿得快睁不开,不断流泪。
  琅哥儿整个人痴痴呆呆立在角落,有水迹,在他脚边蔓延开。
  殷贵妃坐在一边,望着满屋的混乱,微叹了口气,对秦王妃道:“我也是当阿娘的,知道你心急难受,就不多劝你了。你好生守着珩哥儿,我替你看着琅哥儿,他吓坏了,唉。”
  秦王妃虽明白殷贵妃这时肯担起这份责,不过是要展示大度,秦王妃却承她这份情。
  殷贵妃执掌后宫多年,琅哥儿能放心交给她看顾。如今的情形下,殷贵妃生怕琅哥儿出事,哪会害了他。
  现在她也不想看到琅哥儿,惟恐自己会亲手掐死他。恨不得躺着人事不省的人,不是她的珩哥儿,而是他!
  秦王妃哽咽着欠身道谢,殷贵妃叮嘱了郑太医正几句,伸出了手臂,罗嬷嬷忙上前,将她搀扶了起来。
  殷贵妃挪着脚步,走到琅哥儿面前,温和地道:“琅哥儿,阿娘要守着弟弟,太医在给弟弟诊治,你是个好孩子,莫要担心,且随着我去歇一阵,好好睡一觉,睡醒之后,弟弟也醒来了。”
  琅哥儿愣愣看着殷贵妃,她的脸像是橘子皮一样黄,眼珠也灰中带黄,他不由得瑟缩了下,往后退了两步。
  殷贵妃对琅哥儿身后,同样吓得没了人色的书童道:“快扶着些琅哥儿,取了他的换洗衣衫取了,去换一身干爽的衣衫。”
  书童回过神,赶忙上前扶着了琅哥儿,罗嬷嬷叫了两个小黄门,上前帮着书童,一起将琅哥儿带出了偏殿。
  秦王冲回偏殿,与殷贵妃琅哥儿一行迎面相遇,他顿了下,立刻冲上前,将琅哥儿拽到了怀里。
  “你要作甚,你要作甚,你害了我的珩哥儿还不够,还要害了我的琅哥儿!”