轩辕稷突然用极其沙哑的声音问:“明珠……是谁?”
  皇后的脸色顿时紧张起来,问:“你提她做什么?!”
  轩辕稷执拗地问:“是谁?”
  皇后在床边坐下,叹了口气,说:“你听说过明妃吧?”
  轩辕稷惊愕:“明珠就是当年的明妃?”
  皇后点了点头。
  轩辕稷想了片刻,说道:“父皇方才呼唤明珠。母后,父皇是不是很宠爱明妃?”
  皇后苦笑道:“明妃长得美艳,你父皇最初很喜欢明妃。然而,明妃不愿接受恩宠,胆敢刺杀皇上,那件事之后,皇上就将明妃幽禁起来了。”
  轩辕稷很是惊讶:“幽禁起来了?儿臣怎么听说明妃当时就被赐自尽了?”
  皇后轻哂:“原本你父皇是要赐明珠自尽,可是,就在明珠将脖子套进白绫里,蹬倒了小板凳以后,你那多情的父皇不舍得了,上前去将明珠抱了下来。”
  轩辕稷理了理思绪,过了半晌,问:“母后,这么说后来父皇还是跟明妃在一起了?”
  皇后长叹一声,目光落在闪烁的烛光上,说道:“你父皇对外宣称明妃死了,好维护他身为君王的体面和威严。实际上,你父皇将明珠当成了他的禁脔。”
  太子咬了咬嘴唇,问:“那……明妃对父皇态度如何?”
  皇后说:“明珠性子刚烈,宁死不肯侍奉你父皇。没有办法,你父皇命人将明珠手脚捆住,强行宠幸了她。之后很长时间都是这样,到后来,明妃好像认命了,就不再闹了。”
  皇后慈爱地看着轩辕稷:“你睡会儿吧,问这些陈谷子烂芝麻的事儿干什么?”
  轩辕稷喝了口茶润了润嗓子,说道:“母后,儿臣不困,这些事很重要。母后,明妃可曾孕育子女?”
  皇后回忆了一下,轻笑一声,说:“我掌管六宫,却管不到明珠那里。你父皇将明珠关在隐蔽的地方,不让任何人靠近,母后费了好大劲,才打听到一些消息。不过想来她应该没有孕育过子女吧。”
  第281章 本宫明白了!
  说到这里,皇后突然问:“稷儿,你问这些干什么?”
  轩辕稷有些头晕乏力,他捂着心口说:“父皇说,他今生挚爱的女人为他生下了孩子,他视那个孩子为珍宝。母后,您觉得父皇说的今生挚爱之人是左常在吗?”
  皇后突然有些焦虑,她来回在屋子里踱着步,过了半晌,她才拍了拍脑门说:“本宫明白了!”
  轩辕稷忙问:“母妃明白什么了?”
  皇后说道:“左常在一开始恩宠极其平常,你父皇并不将她放在眼里。后来,左常在有了身孕,生下了轩辕朗,从那以后,你父皇就对他们母子恩宠有加了。好像……哦,对了,差不多就是那个时候明珠死了。”
  轩辕稷猜测着问:“有没有可能轩辕朗实际上是明妃的孩子?”
  皇后走到椅子旁坐下,缓缓说:“左常在当时的确有了身孕,母后看过太医院的脉案,左常在孕期大着肚子也不是假的。只是……只是当时太医院把脉后说左常在怀的是个公主,生出来的是个皇子,众人当时还都夸左常在福气好,太医院还因此受罚了。”
  轩辕稷拍了拍床,道:“那就是了。事情可能是这样的,明珠怀了身孕,但是,她当时的身份不能昭之于众。恰好左常在当时也有了身孕,两人生产的日期很是接近。”
  皇后猜测:“左常在生产的时候,皇上命人偷偷将明珠生的孩子抱了过来,好一出李代桃僵!”
  轩辕稷怔怔地问:“如果有真的是这样,那……那左常在生的那个妹妹……去哪里了?”
  皇后苦笑:“两种可能,要么杀了,要么你父皇将她托付给可靠的人抚养了。”
  轩辕稷觉得不寒而栗,原来在他父皇的眼里,亲生子女的分量差别如此之大,他甚至可以为了一个孩子,而舍弃另一个孩子。
  轩辕稷很是后怕,他擦了擦汗,对皇后说:“母后,父皇既然这么喜欢轩辕朗,这些年来,他为何没有另立太子?”
  皇后目光深邃地望着轩辕稷,过了片刻,长舒一口气,说道:“傻孩子,你以为你父皇不想易储吗?这么多年来,若不是母后费力经营,忠臣执意劝谏,你以为你还能坐在太子的位子上?”
  轩辕稷呆住了。
  皇后上前来,揉了揉轩辕稷的头发,柔声道:“为了不让你怨恨你的父皇,母后没有告诉过你。这些年来,母后表面上不争不抢,可实际上,凡是针对轩辕朗和他母妃的事,每一次母后都暗中推波助澜了。”
  轩辕稷眼睛湿润,望着皇后,哽咽难言。
  皇后安慰道:“好稷儿,如今一切都过去了。轩辕朗死了,你父皇年老体衰,你监国已经能掌控大梁局势了,我们母子两人终于熬到了这一天。”
  轩辕稷突然问:“母后,您说……轩辕朗知道不知道他的身世?”
  皇后想了想说:“应该不知道吧,此事左常在都未必知道,她若是知道,心里大概会恨皇上,甚至恨轩辕朗吧,毕竟轩辕朗夺了她亲生女儿的位子。”
  轩辕稷说:“儿臣想,如果轩辕朗知道自己的身世,他应该与安岛国私下有联络。甚至……甚至安岛国背后还可能支持过轩辕朗。”
  皇后神色凝重起来,说道:“你命人好好查一查,毕竟安岛国就要进京纳贡了,据说这次他们还要献一个美女给你。”