平安听闻连连点头,没错,侄子保护叔叔,说到哪里都不可能有错。
  朱棣苦涩不已,对徐辉祖哼了声:“皇上不止爱护我这个叔叔,恐怕连你们也一起爱护。”
  徐辉祖坦然:“那也是我的荣幸。”
  问心无愧,心无他想。
  徐辉祖不介意身边多几个侦察兵,这些人虽然是朱允炆的眼线,但也是实打实的高手,在战场之上,也是可以用命来守护自己的人。
  他们隐在军中的第一使命,不是打小报告,而是保护主帅、将领安危。
  “今日晚间,将此法告知全军,明日起,加快行军速度,多备口粮。”
  朱棣下达了军令。
  顾三审了然,带侦察兵、安全局与九百斥候,近千军士,将人手全都撒了出去,这些人全都配备了望远镜、护目镜、指南针、舆图,掌握着沙漠之中辨识方向的本事,如通过沙丘、沙漠中的植物等。
  沙漠中制水,虽无法得到大量水源,但足够让军士得到良好补充,配合后勤、马奶、骆驼奶等,军队基本摆脱了水困境,日行军速度从四十余里,重新回到六十里。
  军队突然加快行军,确实惊动了蛰藏在大军之中的细作,趁夜色有人就往营地外溜达,还没溜达出营地,就被安全局的军士给抓了,有些本就属于营地外巡视的,趁机骑马逃走,可也没跑出三里路,便被隐藏的侦察兵与斥候射杀。
  十六人!
  这是细作的数量!
  朱棣对此并不介意,而是雷打不动的日行军六十里,大军逐渐穿过了瀚海中部,向北挺进。
  与此同时,情报沿着后勤的道路,不断传入军中。
  袁岳的大军已穿过了哈剌温山,驻扎在捕鱼儿海附近,并没有发现鞑靼主力踪迹,下一步的行动计划,是翻过乔巴山,前往胪朐河搜寻,自西面接近忽兰忽失温。
  面对袁岳突然的行动,朱棣表现得很是紧张,连忙召集徐辉祖、平安、铁铉等人商议对策。
  铁铉审视着舆图,松了一口气:“袁岳虽然带的是全骑兵,然胪朐河两岸广袤,不是一时半会便可以完成搜寻,等他从胪朐河赶过来,我们的大军应该走出了瀚海。”
  “应该?”
  朱棣对这个结果很不满意:“袁岳先一步惊动了鞑靼主力又如何?若鞑靼再北逃,咱们的粮草后勤未必能支撑得住!不能让袁岳继续西进了!”
  第一千三百八十九章 铁的意志,瀚海强行军
  鹰就这么一只,谁射杀,功劳就是谁的。
  朱棣不允许覆灭鞑靼的功劳被袁岳抢走,更重要的是,袁岳的力量根本不足以吃掉鞑靼主力,但他出现在鞑靼主力东面,加上征北大军在瀚海之中行军,鞑靼很可能会因为两方面的压力不得不选择北遁或西逃。
  大明需要的是决战,是战场之上彻底消灭鞑靼的主力,让其再无翻身机会!
  若鞑靼就此跑路,那大的战略便无法实现,而想要再找另一次机会收拾鞑靼,又不知是多少年!
  可袁岳并非征北大军中的一员,他现在还挂在大宁都司之下,并不受朱棣节制。加上朱棣的大军在瀚海之中,距离捕鱼儿海远得很,想要传递一封情报需要的时间至少在半个月以上。
  而收到袁岳的消息,同样需要如此长的时间。
  朱棣看向铁铉:“皇上派袁岳西进,为的是歼灭鞑靼部落,不是为了正面与鞑靼主力决战。本雅失里、阿鲁台是征北大军的对手,不是他袁岳的!我们不能冒险,任由袁岳西进。”
  平安盯着舆图,事关全军军功与荣耀,确实不能让袁岳那小子抢了先:“眼下我们很难在短时间内让袁岳停止前进,收敛力量,眼下只有一个办法!”
  杨溥深深吸了一口气:“加速行军!”
  没错,只有这一个办法!
  朱棣看向徐辉祖:“大军距离出瀚海还有多少路程?”
  徐辉祖走至舆图前,仔细看了看,沉声道:“若我们没有偏离方向的话,距离出瀚海,日行六十里,尚需要十日,也就是六百余里。”
  “七日,七日之后出瀚海!”
  朱棣目光坚毅。
  段云、铁铉、杨溥等人深吸了一口气,徐辉祖也有些不安。
  这里是沙漠,不是关内大道,行军六十里已经接近军士极限,若十日路程用七日走完,那就意味着军士日行要达到八十里以上!
  八十里!
  这在混凝土道路之上行军都是困难,何况是松软的沙漠,茫茫的风沙时不时吹起!
  朱棣看着众人,严肃地说:“你们告诉军士,谁若是愿意舍弃消灭鞑靼主力,建功立业的军功,谁就留下来慢慢行军,本帅绝不责怪!谁若是想要觅个封侯,决战鞑靼,那就必须提上速度!”
  徐辉祖、平安等人面色凝重。
  只能如此,那就干吧。
  大督官、督官开始鼓动军队士气,说明情况,军士一听,啥东西,就这么一块肥肉,袁岳还想来吃一口?
  感情咱们拼死拼活,在瀚海里跑一遭,就是为了吃沙子的?
  不行!
  必须抢在袁岳之前出瀚海,收拾掉本雅失里与阿鲁台!
  落后,连肉都吃不上。
  行军!
  腿不断,就能走。
  累不死,就能走!
  作为京军,这些年来,眼睁睁看着多少人升官,得了好处?
  想想西疆省的战事,想想水师船队,朝廷论功行赏,该给爵位的丝毫不马虎,给提升官职的没一个落下,哪怕是人死了,儿子接手封赏的也有的是!
  若是鞑靼被袁岳给干掉了,这家伙很可能直升公侯,跟着他的人自然也会得到提拔,而自己这群人,将什么功劳都没有!
  没了鞑靼这些人头当军功,想要得到朝廷的提拔将是一件极困难的事!
  为了军功,为了前途,为了儿孙宗族,为了大明,鼓起力气,打起精神,前进!
  杨烽火骑着马,看着疲惫的军士,扯着嗓子喊:“吃得苦中苦,方为人上人!你们想立军功,就给老子精神抖擞起来!想想家中妻儿的盼望,想想皇帝的旨意,鞑靼只能死在我们手上,谁都别想抢我们的功劳!前进,进!”
  “前进,进!”
  军士喊着,哪怕喉咙都冒了火,也咬牙嘶喊。
  这已经算是强行军了!
  多年新兵之策,多少锤炼,终于在这一刻体现出成果来。
  虽然在强行军途中,时不时有军士累得趴在地上无法起身,但一旁的军士会检查其水囊,若有足够的水会继续前进,若没有足够的水,则会摘下水囊为其留下水,然后继续前进。
  倒在途中的军士会有后面的军队来照料,也会有后勤人员来负责。
  不管这一日倒下多少人,但整支队伍依旧顽强地挺进。
  一串串脚印留在沙漠之上,一道道身影北望,战马嘶鸣声中,军士摇晃着日月旗,喊着鼓舞人心的口号。
  日行九十里!
  这是京军在沙漠行军中创造的奇迹!
  这些军士身着沉重的铠甲,拿着大量的物资,尤其是有些军士提着虎蹲炮,扛着火药弹!
  每个军士身上的负重都不低于四十斤,甚至有些军士负重在六十斤以上!
  饶是如此,这些军士依旧走出了惊人的里程!
  夜色里,军士甚至连被子都没拿出来,直接倒地便睡,随军的医师一边带人帮军士遮住,一边安排人检查军士的脚底板。
  许多军士鞋子里都进了沙子,而长时间的行走,也让原本已生出茧子的脚底板再次磨伤!
  有些军士的脚指头都出了血泡,医师处理时,哪怕是上酒精时,军士都没醒来,只是有些梦呓的呻吟两声。
  待第二日醒来,军队再次强行军!
  这一支军队,犹如铁人,手中握着铁,目光坚毅如铁,意志刚强如铁!
  强大的精神,战胜了肉体的疲惫与极限,克服了折磨与痛苦,咬着牙,倔着骨,一步,又一步,踏在瀚海之中!
  这一日,顾三审带侦察兵正在小心地探查,突然之间,顾三审直起腰,对一旁的侦察兵胡峰问:“那是什么?”
  胡峰拿出望远镜,又放下望远镜眯着眼看了看,喉结一动:“是观音柳!”
  “走!”
  顾三审打了个激灵,驱马而去。
  当看到一丈高,碧绿之中夹杂着粉红的观音柳时,顾三审眼泪都快下来了,因为在观音柳的远处,出现了枯草!
  数量虽不多,可也证明,这里已是瀚海的边缘!
  “到了,我们终于到了!”
  顾三审激动不已,命人快速传报大军!
  征服了瀚海!
  本雅失里,阿鲁台,你们的末日到了!
  第一千三百九十章 阿鲁台的好消息
  南北山峦起伏,东西草原无垠,蜿蜒曲折的土剌河缓缓流淌。
  秋色披黄,翠碧点缀。
  风景如画。
  本雅失里放下缰绳,走到河边,看着清澈的河水,对身旁的侍卫周哲说:“听闻朱棣的大军进入了瀚海,可有进一步的消息?”
  周哲微微摇头:“太师那里并没有传来新的消息,不过可以确定,明军在瀚海之中行进的速度缓慢,后勤供给困难,想要走出来,没有四五十日不太可能。”
  本雅失里看着河水中的倒影,笑道:“兴许,这一次太师的计划真能奏效。”
  “太师来了。”
  周哲听到动静,看到了远处飞奔而来的一支骑兵。
  阿鲁台带哈儿只伯、哈费思等人飞奔而至,人未下马,已是酣畅大笑。
  “大汗,好消息!”
  阿鲁台下了马,径直走向本雅失里。
  本雅失里看着见面不行礼的阿鲁台,也没有任何责怪的意思,反而是自己先抬手捶了下胸膛:“太师亲自带来的好消息,定能令部落上下振奋。”
  阿鲁台至近前,还了礼:“两个好消息,第一个好消息,接咱们的探子消息,明军疲惫,在瀚海之中艰难行进,队伍折损近两成之多。只因大明皇帝下了死命令,朱棣不敢退,这才硬着头皮前进。如今明军军心涣散,已无几多战力,他们纵是出了瀚海,也不是咱们雄壮之兵的对手!”