开皇八年三月，隋文帝下诏，列举陈后主罪行又送玺书暴其罪恶二十条，并将诏书在江南散发三十万份，以争取人心。
十月设置淮南行省於寿春，以晋王杨广为尚书令统筹各路兵马，以高颎为元帅长史决断行军谋略，率八十总管、五十一万八千名士兵南犯。杨广并与秦王杨俊、杨素为行军元帅，同时由长江上、中、下游分八路南征南朝陈。
这八路分为中上游与下游两部，行军元帅杨俊统帅中上游三路，他率水陆军由襄阳进屯汉口，以阻挡中游陈军支援下游南朝陈首都建康。行军元帅杨素率舟师出永安东下，在荆州刺史刘仁恩出江陵与杨素会和，最后抵达汉口与杨俊军会和。杨素与刘仁恩军负责驱赶长江中游一带的陈军到汉口围歼。
行军元帅杨广统帅下游五路，他率领韩擒虎、贺若弼专攻建康，命王世积与燕荣为左右翼协攻江西、三吴。杨广率军出六合，庐州总管韩擒虎出庐江，吴州总管贺若弼出广陵，这三路集中围攻建康。蕲州刺史王世积率舟师出蕲春攻九江掩护杨广主力军。青州总管燕荣率舟师出东海，沿海迂回南下入太湖，以奇袭吴县，深入三吴以支援杨广主力军。隋廷在进军之前，扣留陈使，断绝往来，以保守军事机密。并且派出大批间谍潜入陈境，进行破坏、扰乱活动。
陈后主荒淫骄侈，政治腐败，既不懂军事，又不纳部将建议，自恃”长江天堑”，疏于防务。为了元会(即春节)之庆，竟命镇守缘江重镇江州、南徐州的两个儿子率战船回建康，致使江防更为薄弱。十二月，长江上游隋军首先发起进攻。
开皇八年十二月，杨俊督水陆军十余万出襄阳)，进屯汉口。陈命散骑常侍周罗喉都督巴峡缘江军事，与郢州刺史荀法尚部数万，据守江夏，同杨俊军相峙月余。
同月，隋行军总管周法尚率舟师三万，进至樊口，击破抗拒的陈军。杨素率水军出巴东，沿三峡东进，荆州刺史刘仁恩部由江陵西上，两军配合，水陆兼用，袭占狼尾滩，击败陈守将戚昕；陈南康内史吕忠肃死守歧亭，以三条铁锁横江阻断隋军东出三峡。杨素、刘仁恩率水陆联军强攻，直到开皇九年正月击破陈军，占领西陵峡口。
一时间，南方半壁江山处处狼烟，家家烽火。
几乎是个人都能看得出来，南陈覆灭在即。
而与此同时，南方一批坚守汉统的武林中人和世家门阀也随之行动起来。
……
在攻陷了西陵峡口之后，杨素率领着大军再一次进发。
杨素乃是标准的文武全才，无论是治军还是理政都很有一套。
更何况，这年头的文人追求的乃是出将入相，所谓的万般为下品，惟有读书高，这只有白痴才会相信。如此一来，杨素对于灭陈首功，自然也是眼热不已，在简单的休整了几天之后，就再一次出发了。
这一日，大军刚刚解决了一群前来行刺的刺客。
杨素的帅帐之中，杨素正在把玩着手中的一枚令牌。
而在他的身边，还站着一个一身金黄色甲胄，怀中抱着一柄金黄色宝剑的少年，少年生有极为罕见的阴阳双瞳，让人只是和他对视几眼，就不禁感觉到头皮发麻，但却没有任何人敢小看他！
“拓儿，你认为我大隋要平定南方，最大的阻碍是什么？”杨素突然对身边的爱徒问道。
宇文拓面容冷峻，看上去就像是一个小大人一般，缓缓地说道：“南方坚持汉统的汉人世家。”
自两晋一来，南方的天下与其说是哪一家的，不如说是世家的。相比起北方而言，南方世家的势力更加庞大，简直就是南方真正的无冕之王。如果说北方皇权和门阀之间的关系，乃是皇权在很多时候必须对门阀做出让步的话；那南方皇权和门阀之间的关系，便是皇权要看门阀的脸色行事。
在南方，只有维护了门阀的利益，才能稳住皇位。
甚至，很多皇族本身便是门阀出身。
诸如，建立南齐和南梁的萧家，便是大名鼎鼎的门阀——兰陵萧氏。兰陵萧氏为兰陵郡望族，初次兴起是在西汉宣帝时期大臣太子太傅萧望之开始的，而自东汉至西晋末年二百余年中中落，至西晋末年南迁之时，因家族之大而被安置于江苏武进，并侨置兰陵郡，史称”南兰陵”，故仍以兰陵萧氏相称，为南朝”四大侨望”，贵不可言。
兰陵萧氏早在东晋末年就已经为天下门阀，自此之后，一直至唐朝末期五代十国时才与天下世家走向衰落，可谓延绵中古的千年世家，顶级门阀。
正如那一句“没有千年皇朝，只有千年世家。”
杨素满意的点了点头，道：“不错。”
到如今，杨素已经知道自己的这个爱徒的身世了。
他不是别人，正是昔年被宇文述、宇文伤兄弟赶出家门的那个妹妹所生的儿子，一出生便是阴阳双瞳，仿佛妖孽一般，再加上自己私生子的身份，一直都受到排挤，但却天生早熟，聪慧异常。
再加上他那一柄轩辕剑，杨素自问，如果让这柄剑的威力完全发挥出来，自己都未必是他的对手。
这两年来，杨素对这个徒儿是倾囊相授，将自己的道术和武功尽数传授，而他也的确争气。杨素的那几个儿子，没有一个人是他的对手。杨素这一次带着这个徒儿一并出征，也是存着栽培他的心思。
“对了，你觉得宇文述这个人如何？”杨素突然想起了另外一件事，对宇文拓考较道。
“老奸巨猾，贪财入命。”宇文拓没有半点感情的对自己的舅舅下了一个断语。
“哈哈哈哈！”杨素闻言，口中发出了一阵爽朗的笑声。
这一年多来，眼看着自己这个外甥如此争气，宇文述那边一直都想着和宇文拓将关系重新拉起。只不过，宇文拓对宇文述一家却一直都没有什么好脸色，他未出生便被宇文述给赶出家门，母亲为了抚养年幼的他积劳成疾。
在一年前，眼看着儿子已经走向出人头地，更是病逝。
如此一来，在宇文拓眼中，宇文述一家无异于是自己的仇人。
根本就不将那些人当成是自己的亲人看待！
更不用说，杨素为了安抚宇文拓，更让宇文拓拜自己的师弟——杨义臣为义父，如此一来，宇文拓和宇文述一家的关系自然是更加疏远，几乎差不多到了老死不向往来，平日里看到宇文述兄弟，权当自己没看到。
对此，杨素和杨义臣自然满意。
他们可不想教养一头白眼狼出来！