整整过了两刻,二人才将一盘贺寿糕点做好,只待上锅一蒸,便大功告成了。
  向苑北早已做得嘴馋,瞧见桌上放着苏宛做好的桂花蜜,连忙舀起一勺尝了口。桂花被碾得极碎,丝丝甜意浸入舌尖,若是与面点一同入口,不难想象该是何种香甜美味。
  苏宛见她连桂花蜜都喝,轻笑出声,转身揭开锅盖夹出一块糕点,说道: “早知你会饿,我偷偷做了块南瓜糕,不算大,应当已经煮熟了,你尝尝。”
  虽这南瓜糕才从锅中夹出来,正烫嘴着,向苑北仍是浅吹了几口气,便急着咬了一口,南瓜的清甜登时散了开来,口感松软耐嚼,一解她的馋意。
  “苏姐姐做的就是好吃,也不知明日我能不能将你这口味做出六分来。”向苑北嘴里还嚼着南瓜糕,口齿含糊地说道。
  苏宛宠溺地抬手刮了下她小巧的鼻子,道: “若是你送礼,向大人看重的自然是心意,你的手艺再差,向大人也是会开怀的。来之前我也不知向大人明日生辰,现下时间有余,我便做些能保存几日的酥点给向大人做贺礼罢。”
  向苑北将苏宛拉至一旁: “苏姐姐就别忙活了,我可是特意不告诉你,不愿你心有负赘的。”
  她怕苏宛心生歉意,赶忙择了个旁的话题,苦脸道: “你就陪我再说说话罢,待我回京城后还不知何日能相见呢。”
  苏宛叹了口气,正欲安抚向苑北,却未看见其不知何时从桌上擦了一手面粉,向她脸上一抹,登时便花了脸,向苑北转而捧腹大笑起来。
  苏宛一咬牙,亦伸手沾了不少面粉,朝向苑北脸上还手去,二人便这么在庖厨中你追我赶,满室欢笑之声。
  等糕团蒸好,苏宛尝过味道也无甚差错后,便被向苑北依依不舍送出了府。
  走出府门前,向苑北还塞了张纸进苏宛手中,上面写了京城向府的落址,怕苏宛没来过京城寻不到,她还细心画了张图示意。
  苏宛走在路上,将纸叠好方进袖中,抬首一看,只见太阳还未落下,月亮便已冒尖,天朗云稀,是宜出行的好天气。
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  马光你怎么就下线了(bushi
  第27章
  向大人携妻女动身前去京城的第二日,乌庄出了一桩大事。
  前不久,是三年一度的秋闱,举国上下的学子们多年寒窗苦读,只为在秋闱中一展才华,考中举人之位,功成名就。今年单在江南一块参加秋闱的人便有千余,足见竞争之激烈。
  那日的江南贡院,来人络绎不绝,人声鼎沸,豪情壮志的学子们准时进了考场,其家人便在贡院外求神拜佛,静候佳音。
  待乡试落幕,自是有人欢喜有人忧,一试成只待春闱大展身手,一试败便又需三年,才得重新入试。
  就在结束后的一日,众学子没等来宣榜的告示,反倒等来了一张宣判秋闱中有人作弊的判决文书,起因是考官在批卷时发现,有多达二十余人在考卷的两道论述题中作答一致,无论是逻辑思路,还是举例阐述,都一模一样。
  这等举国之人都关注的考试岂能容下作弊之事,朝廷立马遣了不少大人下来督察,这一查,便发现这二十余人皆是来自方舟书院,而泄题并给他们答案的正是书院前些日子辞去的一位夫子。
  自此,方舟书院一时沦为众矢之的,街头小巷皆在议论这书院为学子考取功名而营私作弊。
  山长和监院自也是有脾性的,那犯法的夫子早就因行为不当辞去,与其勾结的也都是些无心读书的纨绔子弟,如今竟是这些人令书院蒙羞,他们一怒之下便下令闭院半月,好好整顿整顿院内的学生与夫子。
  而这整顿措施,便是上至山长,下至经长,只要是有行政职务在身的书院人,都需一同对书院的夫子与学生们根据行为举止等等五大类进行判分,通过评判的才可留下。
  监院本令苏宛也在这半月回去歇着,但她可不愿少了这半月的工钱,自请留在书院做膳,于是她每日烧菜的份量便从一百多号人缩减到了十几号人。
  这日,山长念及众人在书院日夜劳累,专程派人去乌庄几里外的湖那,捞了好些个又肥又大的螃蟹回来,说是给他们解解馋,补补身子。
  这螃蟹刚捞上来便运到了庖厨来,这会还鲜活着,没被草绳捆住的蟹脚不安地晃动着。
  苏宛许久没吃上鲜美的蟹肉了,现下看着眼前这些螃蟹,恨不得马上将其烹熟,剥壳取肉,再嘬一口蟹黄。
  她数了数,拢共送来了二十余只螃蟹,若全都清蒸不免会觉得嘴腻,而这螃蟹从里到外可都是宝贝,苏宛灵机一动,准备中午给诸位大人做个全蟹宴。
  除清蒸全蟹之外,蟹黄可做蟹黄拌饭,蟹身可做香辣口味,蟹钳还可炸酥下盐与蒜末爆炒,其余剩下的零碎蟹黄与蟹膏还可与鲜肉一起剁碎用作馅料,做成蟹粉汤包,或是加入豆腐炒熟,烹成蟹粉豆腐。
  拿捏定了食单之后,苏宛与小厮们一起将螃蟹洗了个干净,随后便净手生起灶来。
  清蒸螃蟹最为简单,仅需将洗好的螃蟹肚皮朝上依次放入锅中,再撒一把姜片葱段在螃蟹身上,盖上锅盖蒸个一刻钟,等螃蟹壳身变为灿色,便可出炉了。
  剩下的活螃蟹用来做另几样菜,苏宛先将其蟹壳剥开,将蟹黄与蟹膏尽数剔出至一碗中备用,随后将蟹身斩成上下左右四块,再收集到一个盘中。