还有等在一边不离开,想个占个好位置,等着抢观音菩萨撒的福运香袋的。
  每过一刻钟,漏刻的摊位上,就有人举起包了布的木垂,“咚!”地敲一声锣鼓,再长声唱歌似的,念着时辰。
  以此是提醒大家时辰,观音娘娘还有几时几刻就要到来。
  路上,顾运坐上观音莲台轿,下得山来,凡经过的地方,都有村民百信跪地拜谒,时而有人向着莲台座上扔几枚铜钱。
  大多都是穿着棉布粗衣的普通百姓,神情却非常真诚恭敬。
  顾运高高而坐与莲花座轿上,简直有心神震荡之感,头一次领会到,在这种时代,神佛在普通人心中的地位和对人的影响。
  这是时人除此之外无以为继的精神寄托,神性似乎成了一种看不见的脊椎支柱。
  忽然叫她内心触动非常。
  一路而向前,周遭一片片,都是特意过来先看观音娘娘,有些人恭敬到连眼睛都不直视顾运,只在旁边祈愿。
  等佛家队伍终于到了八道街,顾运再一次被这种锣鼓喧天的景象震慑了须臾。
  数不清的铜线鲜花养莲台座上直扔。
  有人仰着脖子看观音,等看清楚,那相貌叫他们失了魂,呆愣愣半晌,等回过神,莲台座轿早已经绕走。
  然观音娘娘的面容在他脑子里,怎么样都挥之不去了。
  有那几岁稚儿坐与父亲肩膀上,娇娇怯怯喊着观音娘娘,顾运看见,就把手上白玉净瓶中的鲜嫩杨柳枝抽出来,福水往那边一洒,落在孩子身上。
  那一家人喜得跪拜不停,嘴里说着感谢观音娘娘赐福。
  观音台搭建在八道街的中心位置,北面是一片有官邸私宅,花园楼子,其中耸立这一座三层楼阁,尖顶飞檐,四面有窗。
  谁知这外面一派和平热闹景象,里头正寒刀血剑,森然幽冷一片。
  道是何事。
  原来正在办一桩案子。
  梧州州府军营下八营之一点的造办营正营使,勾结平阴县下官,控制官矿,私制兵器,牟利私利,中饱私囊。
  如今这位营使被司桓肃在梧州缉拿,一同的两位同犯下属因拒不守捕,已被当场杀死。
  此人现下蓬头垢面,被捆束着压在地板下。
  司桓肃坐在椅子之上,眉眼冷厉,手中一边擦拭刀锋,一边不急不缓说道:“能光明正大运出大批兵器,谁给你开的条子,同党是谁,早一步交待,早免些皮肉之苦。”
  “快说!”孟讳将刀柄一伸,架在对方脖颈上。
  那人紧咬着牙齿,血渍从齿缝系中浸出,因为惊吓早就魂不附体,却依旧挣扎说道:“我乃梧州官员,奸佞之人,何以敢动用私刑!”
  “呵呵,”司桓肃身体往倾,语气微凉,“好一个梧州官员,这话说得有意思、竟然不知稽查司办案,就算你是天王老子,郡王侯爷,也朝照办不误!怎么,听你这话的意思,梧州莫非要反不成?”
  那人心里一咯噔,立刻反驳,“竖子休要胡言!”
  一旁的孟讳手上毫不犹豫将刀背用力往人身上一个重击。
  下一秒只听的“啊!”地一声惨叫!
  对方狠狠喘着气,片刻后,怒骂: “无德无行,上天不容,违背人伦的,弑父之子!你日后必要遭受活剐之刑!”
  司桓肃却连眼皮都没抬一下,狞笑,“本官不信神佛,不敬鬼神,说什么天谴惩罚,只管来,且睁眼等着瞧,看是本官先受罚,还是你们先死。”
  抽刀出鞘,白光一闪,利刀划过脖颈皮肉,血线哗啦如注!
  那营司瞳孔紧缩,过了好久,方才回神自己并未被杀,只是那冷汗已经滚滚而下,又听见□□一阵淅沥之声。
  竟是尿了。
  “将人押回京城,送进刑牢,着人慢慢伺候。”
  孟讳应:“是,大人。”
  “鬼物,畜牲!你不得好死,你怎么敢!放了我!快放了我!”
  ……
  声音渐消。
  司桓肃走出阁楼。
  天光大盛,白昼下仿佛一丝阴暗都无,百姓齐聚而乐。
  忽然,人群中传来哄然呼叫一声。
  司桓肃问:“何事如此闹腾?”
  孟讳望了望那边,然后回说:“今日这里举办杨柳观音的生诞,方才应是轿台上观音娘娘在撒福运香袋,这才惹得众人哄闹争抢。”
  “观音娘娘?”司桓肃嗤然,正迈步离开。
  却那里武僧高抬的莲台座轿恰好行到这处,忽而,一东西飞落而来。
  司桓肃照手一抵,一把抓住。
  至眼前一看,是一个绣着观音相的香袋。
  他抬起眼,顺那方向看去——宽大隆重的莲花座轿内,着观音裟服之人面若春柳,身如金尊玉质,头戴金色小冠,骨子矜骄无比。
  以致于司桓肃神色愈发冷淡起来,漫不经心想,这哪里是悲天悯人的观世音,分明是膏粱之地金银堆养出来的富贵骄女。
  孟讳也看了过去,看清了观音面容,当下不由得说了一句,“竟然又是顾家的小姐,可也真是巧了。”
  司桓肃收回视线,将香袋随手一扔,淡淡道:“走了。”
  孟讳哎哎一声,心想那可是祈过福的,已被大人接住,岂不是接到了福气,如何能丢?
  便是一面应声,一面悄不声地把福袋拾了起来,随后飞快跟了上去!
  第二十三章
  观音诞辰的盛会一直闹到未时方才结束,顾运从莲花座上下来时,眼睛都快睁不开,腰也疼腿也酸,崔氏使了个嬷嬷过去将人背上马车上,她在马车睡了一路,到家后,已经过了申时。
  顾泰将人摇醒,牵她下了马车,顾运直道不想用晚膳,她现下又困又累,只盼着着睡觉。顾泰怕她睡这样早,到半夜一定会醒,更不好,干脆叫吩咐丫鬟去抬热水进来,伺候她沐浴,边说:“你今日正经饭一餐未用,这会儿睡恐夜里要饿着醒来,这样三餐不济,日子久了岂还了得。”
  顾运趴在她身上不做声了。
  说话间丫鬟抬着热水进了沐房,澄心忙扶着顾运过去。
  伺候着上下好好洗了一遭,洗完,疲惫渐去,身上轻松许多。
  再出来,坐在暖炕边上,人也醒了神。
  顾泰示意丫鬟把饭菜摆上。
  两人吃饭说着话。
  “我记得你原来是最不喜欢去寺里头的,之前还当还你会拒了此事,没想到竟是答应下来,是不是累坏了?”
  的确是累,坐在那莲花台的座轿上需得一直挺着腰,还不能乱动,多动了旁边嬷嬷就会小声提醒,跟工具人似的。
  顾运点点头,累着她现在都歪在软枕头上,再直不了的。
  不过那坐于高台的感觉,怎么说呢,真是精神上觉着自己尊贵无比,高高在上,大家都在下面,你居高临下,魂魄都好像要飘起来一样,尤其的与众不同。
  顾运嘿笑了一声:“我今日是不是特别好看?”
  顾泰忍俊不禁,“十二分的好看,小观音。”
  顾运边吃饭,得空说:“八道街可真是人山人海,我眼睛险些看不过来,扮这一回算是见了世面,也不枉我累这一天。”
  顾泰意味深长地看了顾运一眼,说:“可还不止这些,过几日你就知道了。”
  顾运懵着脸眨眨眼睛,待还要问顾泰,顾泰全不理她。
  然后到第二日,她就明白了。
  顾运和几个姐妹在暖阁里说话,崔氏身边的嬷嬷掀帘子就过来了,声音宽朗,笑眯眯说: “州牧夫人来府上做客,说要见见昨儿个我们府上出的小观音,太太叫姑娘几个都过去呢。”
  顾泰一旁神色自然,半点不意外,顾运这才悟过来她昨天话里的意思。
  六姑娘顾莹月既已要出门子,她便笑起来说:“如此我就不去了。”
  顾泰更也不会去,她是归家之女,自家人不计较,旁人未必不计较,时下风气如此。
  因而顾泰一开始就未起身,嬷嬷也未提。
  只看着丫鬟给顾运,以及双胞胎十姑娘,十一姑娘整理发饰衣裳。
  末了,呼啦啦一群人,簇拥着她们过去。
  上房里,崔氏正陪着那位出身袁家的州牧夫人说话,其人生得有北方人的身材,阔面脸型,上挑的眉眼,目中透着精凉的光,精神奕奕,头梳高髻,带着金饰头面,穿一身宝蓝色织金蝶纹样长襟袄,整个人十分华丽贵气。
  “哟这就是你们家的小观音了,乖乖,我只恨不得是我生得!”
  顾运刚一进来,才要请安,就被袁氏拥了过去,细细地看,嘴里满口夸赞之语。
  “给您请安。”顾运与两个妹妹一齐给人福了礼,“太太万福。”
  袁氏照着又把另外两个夸了几句。
  “昨儿的盛况我可听人说了,比往年更厉害呢,估摸着千弥寺的香火也不愁了。”
  崔氏跟着笑:“我就说他们住持回头还要酬谢我,我们姑娘这样的人物品格,去扮菩萨,难道还有比她更好的?”
  顾运厚着脸皮顶着脑门旁听,不一会儿,袁氏又问:“今年多大了。”
  顾运回:“十四。”
  “花骨朵一样的好年纪,难为生了这样一副模样坯子,听说是跟着你们老太太身边儿长大的?”
  这话不像是问顾运的,顾运也并不好回答。
  果然崔氏就是话接了过去,“老太太向来疼爱她们孙辈。”
  袁氏回了一句:“也是她们的福气。”
  接下来的话大概不适合年轻小姐们听,顾运三个就又被领了出去。
  内屋只剩崔氏个袁氏,和几个伺候的。
  袁氏方笑:“十四岁,也不小了,说得亲了,我倒喜欢这样,可恨自己没生个女儿。”
  崔氏听这话心里就是咯噔一下,袁氏自己生有三个嫡子,都是早就娶过亲成了家的,姚府里倒还是几个庶出子,只是都似才名不显。就不说这些个,州牧府怎的就看上九丫头了?