图片人物：沃尔/图片绘师：fana
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早已年迈的皇帝并没有如莱茵预测的时间离开人世，而是很快地在三天后宣布驾崩，并公布遗嘱皇位由太子奥古斯特接任，国家随即进入为期三週的国丧之中。
身为新皇的奥古斯特第一步自然是处理先皇的丧事，以及接续完成国家未来的重要政策与内战后的復兴工作。
忙到昏天地暗的他，在经过一天一夜与几名朝中重要官员讨论先皇丧礼的事宜后，才终于想到今晚应该要先回别宫去，毕竟即位这件事对他、对支持他的沃尔、对他的骑士们，以及未婚妻莱茵而言，都是最好的喜事。
尤其是莱茵，他一听到先皇驾崩的消息就和骑士们赶来皇宫，接着就开始忙碌，还没来得及与莱茵一同分享这个好消息，不过她在别宫也听说了吧？
等回去一定要先好好抱抱她，并在床上犒赏她这些年的努力，隔天在安排准备从别宫转移过去皇宫的人手，不过这件事直接交给她处理也行，她在内战后的一个多月，将别宫的大小事情处理的十分妥当。
再之后就是他的即位大典与两人的婚礼了，到时候他就能见到她远在西方王国的家人，届时他一定要好好看看是什么样的家庭，把她这个公主养成这样任性又不懂得看人脸色的白目个性。
想到此奥古斯特忍不住笑了，他是多么期待坐上皇位后的一切。
当他从马车上下来，踏进别宫时，随即发现气氛不太对劲，且出乎他意料的是莱茵并没有在门口迎接他。
「怎么回事？」
只见全别宫的侍女及守卫们通通都跪在地上，大气都不敢吭一声。
「报、报告陛下。」一名身为别宫的总理，颤抖着声音说：「我、我们自今天早上开始，就、就找不到皇后殿下了。」
「你说什么？」
奥古斯特这声音既低又充满杀人之意，「你再给我说一次！」
那一天后，莱茵就像是从这个世界上消失了一样，空荡荡的房间没有留下任何有用的线索，就算奥古斯特将整个房间翻过去，也找不到任何她曾经存在过这里的踪跡。
「奥古斯特你到底——」衝进议事厅内的沃尔话还没说完，随即被对方那彷彿要将人给千杀万刮的眼神给制止。
「注意你的用词，沃尔。」
面对表情格外阴沉的奥古斯特，沃尔心想看来昨晚一接获莱茵消失的消息，就特地隔天一早进宫的自己真的是太明智了，「你这么做是在干嘛？」
「我怎么了？」
坐在圆桌上，两侧都是他直属骑士的奥古斯特语气稍嫌冷漠。
沃尔也不顾在场还有其他人在场，急匆匆的追问：「听说你打算封城？」
「你是来阻止我的？」
「你知道就好！你怎么可以在国丧期间——」
「我已经宣布了，即日起皇城一律只能进不能出。」奥古斯特嗓音冷漠至极：「尤其褐发灰眼的女子更不能放过！」
沃尔在面具底下的表情骤变，「你这是为了莱茵妹妹？」
奥古斯特并没有回答这个问题。
沃尔明知道这问题的答案但仍不敢相信：「陛下，难道你就没想过她这么做是为什么？」
奥古斯特表情从本来的阴沉变得更加骇人，「你想说什么？」
「她不就是不想被困在这个皇宫一辈子吗？」沃尔问：「你曾经答应过她的啊！只要你即位就放她回国，难道你忘了吗？这件事她可是记得很清楚！也跟老头子我提过很多次。」
奥古斯特显然被戳中痛楚，语气略显僵硬，「我不记得这件事，就算有，我也没有同意。」
「陛下！」沃尔知道自己无法改变对方心意，只能看向一旁长桌两侧的骑士们，「喂，你们这些毛头小子，该不会默许陛下这样蛮干吧？你们身为陛下的直属骑士，不是贵族就是准备坐上官员位子的人才，难道就没有在这件事上给陛下建言吗？」
这时一名坐在奥古斯特左手边的金发男子带着浅浅的笑容，优雅的开口道：「沃尔，冷静一点嘛，我们这不是在商讨对策了吗？」
沃尔不悦的反问：「商讨的结果就是封城？」
金发男子睁着那双无辜的碧绿色双眼，面容带笑：「不然沃尔你还有什么好主意吗？」
沃尔紧掐着双拳，现场一阵寂静，似乎眾人都在等他最后的回答：「……就放她回国吧。」
此时开口的是坐在奥古斯特右手侧的黑发男子，不苟言笑的表情搭配着一句冷酷的话：「陛下，看来你的导师现在脑袋已经不清醒了。」
「雷蒙德！」沃尔正要继续说什么，就注意到奥古斯特脸色阴沉不语。
沃尔面对眼前一打十三的局面，自然知道自己身处劣势，他刚一进门看到奥古斯特与十二骑士都在，其实就知道自己改变不了局势。
这五年多来他们密切相处下来，他很清楚他们对莱茵都有或多或少的感情，不论那是友情、亲情还是爱情，都不像是一般单纯的同事之情，他甚至猜测有些人是因为她才会在七名皇子之中，选择站边奥古斯特。
这次莱茵离开，或许是好事。至少他是这么想的。如果她成为皇后后，要被禁錮在这偌大的皇宫之中，面对这些自私的男人们，还不如逃走从此消失来得好。
对沃尔而言，他一直都把莱茵当作自己的亲妹妹看待，他一方面很感谢她的出现将奥古斯特带向正轨，另一方面也很敬佩她那坚毅的性格，能够改变帝国的未来。
如果要说他最后能为莱茵做的事情，是就算无法改变奥古斯特的心意，至少也要帮她拖延一点时间。
「如果真的要封城，听老头子我一句话，至少不要大张旗鼓宣告莱茵妹妹的事情。」沃尔决定奋力一搏：「这样百姓知道会怎么想？国丧期间，新皇居然在忙着找自己的未婚妻，还不惜——」
奥古斯特冷冷地打断对方的话：「我已经将她的画像印在纸上散布出去，一切都来不及了。」
沃尔一顿，「你们明明很清楚她的性子，就算这么做能将她带回来又能怎样？也回不到过去了！当初陛下和荷拉在一起的时候，她可是——」
「我应该说过在我面前提起那个名字的人会得到什么下场。」
沃尔再想装傻也知道奥古斯特已经被彻底激怒，对方的怒气远比刚刚他衝进来指责封城一事还要猛烈。
「看来沃尔你累了，将他带下去。」
坐在圆桌上的一名男子此时站了起来，上前来抓住沃尔那相比这些骑士们更加纤细的手臂，沃尔不肯放弃，挣扎的喊：「小子！当初你也不想娶她啊！为什么你这次——」
「传令下去，从今天开始，只要能找到莱茵并将她带回来的人，通通有赏，就算她因为挣扎而受伤也没关係，只要她活着回来，不管变什么样子，对方要什么就赏什么！」
「是。」