李攸烨瞬了瞬目，杜庞又上前，展开圣旨，“礼部侍郎凌裕发，原系翰林院待诏，朕彼方落难，立即谄媚于燕王，越权谋事，献柔滑之策，得以擢拔礼部要职，朕归来后，不见自省，仍忝居其位，恬不知耻，我泱泱大朝，实难容此等奸邪无耻之辈。即日起，削其官爵，发配北陵，其子子孙孙，永不录用。”
“皇上，臣知罪了，求皇上开恩，求皇上开恩啊……”凌裕发只不过先前提了一句建议，就被如此严厉的惩罚，众人冷汗涔涔地回过头来，心下更加揣测不定。接下来，朝臣被点到名的，陆陆续续被扫出了朝堂，不出意料全部是为燕王父子说过话的人。
“高显！”终于轮到中立派了。
高显出列，抖着胡子，“臣在。”
“杜庞，再宣。”
“礼部尚书高显，乃三朝宰辅，临危受命，尊奉朕诏，与国有功，赐封为德襄侯，即日起主持太皇太后大丧。”
高显一愣，抬头看了眼李攸烨，又转顾了周围朝臣，才诚惶诚恐地下拜谢恩。散朝后长吁一口气，朝臣也纷纷过来恭贺。
“万大人怎么看待此事？”司马温和万书崎走在一块，思忖着，玉瑞文臣生前概无封侯者，李攸烨开了此例，难道仅仅是对高显三朝功勋的嘉奖？
万书崎看了看他，两人同是进士及第，又都文武双全，颇有些惺惺相惜。
“你没看出来吗？皇上是在稳定人心。”
“何解？”
“现在皇上复了位，一鼓作气把燕王系的人端了，那伙明哲保身的中立派肯定也惶恐。高显身为中立派之首，皇上封赏他就是暗示了不追究他们的意思。换言之，就是让他们接下来少管闲事！”司马温咂摸了一阵，觉得有道理，随即又开玩笑道，“皇上是要杀鸡儆猴吧。”
“不仅是杀鸡儆猴，还要震狮。”万书崎道，“皇上心里的雷霆之怒，不是靠几只猴就能打发的。”他提了提袖子，“等着瞧吧，燕王这次必死无疑，那小世子保不准也会没命。接下来还会有江府和上官家，以及那位两次忝居帝位的兄长！”
“江府？那可是太皇太后的本家！”
“本家又如何？你当盛宗的废后诏书是怎么传出来的？”他面容严肃，“皇上是太皇太后亲自抚养长大的。也许他们的目的并不是为了废后，只是为了遏制太皇太后出来干政，好让容王的地位更加稳固。但这，已经触犯到皇上的禁区了。”
事实很快印证了他的论断。江玉姝抓了药回府的时候，正遇一批御林军亲押的罪犯赶赴刑场，她避到路边，从围观的群众口中得知，这些人都是前御林军副将的家眷，以谋反罪抄了家，要在今日处斩。自上次处决齐国奸细后，刑场上还未接受过如此庞大的死囚数量。
江玉姝看到队伍中的马欢，便叫住他。马欢是马咸的侄儿，江令农对马咸叔侄很是赏识，因此两家私下多有往来，她能够出府抓药，也多亏马咸网开一面。马欢驱马赶过来，“江小姐有什么事，末将还要赶赴法场呢！”
“那些女人和孩子是怎么回事？”
“他们都是朝廷钦定的死囚，判了斩立决。”
“国法规定，死罪不延及妻子，未满十二的儿童，不加重典，那些囚车里哪个不是妇孺老幼，怎么会判死刑！”
“原本是这样的。”马欢无奈地说，“即使那些副将犯了罪，妻儿也可不必就死。但是他们那晚举家潜逃，被我等擒获，这就构成大罪了。国法宽宥无辜子女，但畏罪潜逃这一条，无论谁都不赦的。皇上十分震怒，刚下了令诛九族。”
江玉姝听了一阵心寒，“他们为什么要畏罪潜逃？”
“谁知道呢。这几个副将也当真是犯糊涂，当时全城已被我军封锁，他们逃能逃到哪里去，不仅自投罗网，连自己家人的后路也断掉了！还有几个曾是我叔叔的好友呢，虽然没坚持住自己的立场，投了上官景赫去。唉！”他叹了口气，牵起马缰来，“不多说了，我不能久留，这就走了，江小姐也快些回去吧，莫让人发现了！”说完便调头而去。
上官府门外，游街示众的死囚渐已远去，上官景赫就着白烛烧掉那信封，冷淡地看着它化为灰烬，脸上一丝表情也无。
“辅仁十五年九月二十三日，京城名妓兰凌，献艺时被一群官兵强行侮辱，其后不堪屈辱，撞柱而死……”
“撞柱而死！”他摁灭那灯烛，有冰凉的液体，打在那灰烬上，静静地没有发出任何声音。
就在江玉姝目送着那一长串囚车骨碌碌地远去后，悬着心回到江府，发现府门外换了一批陌生的面孔。江衍逢的声音在门里破口大骂。大伯很少有如此激动的时候，她急忙跑上石阶，却被门口的士兵拦住，“站住，你是何人，这里是你来的地方吗？”
江玉姝怒目瞪着这些人，这时候，一个瘦长的高个男子从府里出来，见了她微微一笑，却有寒意从笑里渗出，“原来是江小姐，江小姐不在府里好好呆着，怎么跑外面去了？”江玉姝见来人是刑部有名的酷吏，素与江家有嫌隙的公孙扬，心里先是一紧，“你们来这里做什么？”