“有个词怎么说的？哦！天煞孤星！我看还真像！”
“真是辛苦夏夫人十月怀胎，竟怀的是个催命鬼！”
“夏将军也是可惜了，白花花的银子用来教养女儿，大家闺秀是养成了，自己的官途也葬送了，唉！”
“依我看呐，还是家风不严，没有母亲教导，一个打仗的兵鲁子，能教出什么好女儿？光顾着要学琴棋书画，也不知道要学学修心！”
“浪费银子哦！”
“浪费夏夫人一条命哦！”
“天煞孤星……”
“家风不正……”
“没有教养……”
“克父克母……”
一时间，污言秽语毫不留情地入耳来，夏之秋的脚步越来越慢，越来越缓，直至停住。她紧攥着衣袖，似乎要将其琢磨开裂来。
这不是一张网，而是一副囚笼，一副唾沫星子堆就的囚笼，铺天盖地地扣下来，她置身其中，寸步难行，只能惶恐地看向笼外，却又觉得那些不堪入耳的话从四面八方强涌进耳朵里，聒噪，嘈杂，细碎，让人觉得血脉喷张，气血涌上天灵盖，脑袋难受得要裂开来。
楚藏下意识抬起手，想走去她面前，而灯青离得近，先一步走了出去。她用手掩住她的耳朵，脸色苍白，嘴都在哆嗦。
“小姐……”灯青心里比她更难受，“这不是你的错……不关你的事的……”
夏之秋置若罔闻，她好像都能想象，这一走，夏将军府又将蒙上诟病——
小姐夜不归宿，寻情郎私奔！
灾星！一天到晚惹麻烦！
夏家家门不幸，得女如此，好人没好报！
恍惚间，她好像看到无数人提着棍棒，毫不留情地打在夏峥身上，将他的朝服践踏入尘埃里，指着戳着他的脊梁骨，笑他倒了八辈子血霉生了这么个不孝女。
“不行……不可以……”
夏之秋恍若大梦初醒，她忽然攥着灯青的手，眉眼间都是哀伤和不舍，她极力眨着眼，却还是忍不住落了泪：“灯青……我不去了……我不能去……”
灯青任她攥着，眼眶不觉红了起来。她是下了多大的决心，犹豫了多久才换上这身装束，推开门走入俗世。如今又是多么难过才能狠下心来决定裹步不前，将心中日夜思念的人拿出来又搁置回原地。
“好……好……小姐说不去……我们便不去了……”
楚藏静立一旁，想上前，想慰藉，却又不敢靠近。
“小姐……”灯青轻声道，“走，我们回府……”
“不，不回去，”夏之秋揩了揩脸颊上的泪痕，“去普觉寺。”
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第43章 如蚁附膻
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容悦一步步向黑暗深处走去……
他注意到事情有些不对劲是在昨日，遣衙役们回去的时候，他们结伴而去。
夜里是黑的，才显得月光似乎比日光还要亮些，人群踽踽的身影被苍白的月色拉得极长极远。容悦置身于空旷的穹顶之下，伫立在黑白怪诞的光影之中，敏锐地察觉到——有一个人不在这行列之中。
隐约记得，一日三顿放饭时，似乎有个人总是无声而来，无息而去。没有人知道他去了哪里，更无人知晓他在那隐匿的时刻里在做些什么。
他留了个心眼，今日收拾东西时刻意不在旁，而是寻了个不易觉察的位置守株待兔。
果然，这样骚乱的情形之下，有一个人悄无声息地离开人群，潜入了一条幽黑的小径。
容悦便倚在路口等着，那人也没有停留很久，约莫半柱香的时间，便又出现在他的视野之中。
他行至路道中央，抱了双肘，无声地凝视着那个人。
他背着光，影子狭长，面容看不真切，像个夜行的鬼魅，这番蓦然现身，骇了那人一大跳，直愣愣地僵在原地，好久也没缓过来挪动一下。
“江……江大人……”来人哑着声，汗流浃背。
容悦认得此人，初来时他便是所有人中最殷勤的那个，做什么都格外卖力，更无丝毫怨言，这一度让容悦深感欣慰。
“那里究竟有什么东西，引得你日日三不离？”
容悦的目光直直逼下来，缄默着，凛然着，好似有熬烂了的年岁那么长。
那人没有答话，脚下摩挲着砾石，干咽了口唾沫：“我……我……”
然而半晌，也没说出一句整话来。
容悦抬步：“你不肯说，那我就亲自去看。”
那人慌忙拽住容悦衣袖，颤着声说道：“别，别，大人，我求你了……”
他看着并不年轻，估摸着四十多年岁的模样，却也是一众衙役里最年长的一个。此刻佝偻着身子，两股战战地央求他。
“江大人，你是好人，我求求你，不要把这件事告到几位大人那里去，不然……不然我们一家都会没命的……”
他说话时，声音在抖，双手在抖，那厚实的肩膀，此刻脆弱不堪地瑟缩着。他本就比容悦矮上半个头，如今的光景像极了个被俗世压弯脊梁的无奈人。
容悦叹了口气，相信他的惊惧和担忧不是粉饰出来的表象，缓着语气慢慢道：“你别怕，我也不是听不进道理的蛮人，你且细说，我听听缘由。”
那人听了这话，大抵是平静了些。他深缓一口气，道：“小人名叫许卫，虔州人士，祖辈都生活在这里。饥荒起，虔州裂成了内外两座城，消息来得仓促，那日我在城内当值，娘子孩子都在外城，我本想偷偷溜出去，可是有兵将把守，围得水泄不通，一只蚊子也飞不出去，便一直滞留在了内城。可是……可是……外城那是吃人的啊！没钱没粮，他们会死的！”