“他也要拍？”
“或许，要看看这次反响怎么样，神秘的解咒师工作肯定也很吸引人。”
“我毕业之后想当傲罗，傲罗的生活一定更刺激。”罗恩暗示性地挤了挤眼。
“那你真应该关心一下自己的成绩，当傲罗可是需要五个‘e’。”珀西毫不客气地打击自己的弟弟。
“你！那他们怎么不拍你，尊敬的学生主席？”
珀西似乎就等着他这么问，志满意得地笑了，像是对他，又像是对整张桌子上竖起耳朵的小狮子们。
“很抱歉，本人有幸在《探索者大揭秘》里担任重要角色，这可是第一个确定下来的纪录项目，比什么养龙要早得多。”
“他说的是真的？”罗恩难以置信，手里还举着半块杂果馅饼。
“珀西是优秀实习生。”艾拉说了这么一句，“他对魔法界的法律条例相当精通，我们需要律师。”
“律师？”罗恩没听说过这个词。
“麻瓜在接受法庭审判的时候可以雇佣律师为自己辩护，拟定合约的时候需要律师检查漏洞……总之，一个公司的发展离不开律师，他们会帮公司规避可能存在的法律风险。不过魔法界好像还没有这个职业，但是不要紧，可以从珀西开始。”
珀西骄傲地仰起头，那姿态看得罗恩想给他来一拳。
圣诞节当天，火车载着小巫师们到达九又四分之三站台。
艾拉老远就看见小天狼星和德思礼一家站在一起，只是他满面笑容，德思礼们浑身僵硬。
“嗯……你不跟我们一起回去吗？”小天狼星看见艾拉转身要走，叫住了她，“我听你妈妈说你一般通过格里莫广场回家。”
“今天不行，我有约了。不过假期里肯定会见面，圣诞快乐，舅舅，还有哈利。”艾拉摆了摆手。
“你家的小精灵呢？”
转过身走了没几步，她看见西奥多还待在站台上，行李堆在他的脚边。
西奥多摇了摇头，尝试着自己搬起所有箱子。
“好吧，还有时间，我送你回家。”艾拉拎起两个箱子，示意他跟上。
“哦，莉莎，威尔，又见面了。这次去哪儿？”
斯坦殷勤地一个人把所有行李都搬上了车，艾拉给小费一向大方。
“肯特郡普拉克利村。”她第一次知道他家的地址。
“听到了吗，厄恩？下一站，肯特郡普拉克利村！两位要再来点什么吗？”
他们照旧在二层最里面那张床上坐好，喝着热巧克力，蒲绒绒栗子蛋糕今年多了威士忌口味，冒着酒气在盒子里挣扎着，差点跳到窗子外面去。
艾拉打量着眼前寂静得过分的小村庄，房屋稀稀拉拉地分布着，暗绿色的屋顶带着一种莫名的抑郁，就连米黄色的围墙都拯救不了这种氛围。
“这地方看起来可比沃特拉更适合吸血鬼居住。”
西奥多已经习惯了这种诡异，走在前面带路。
“诺特老宅就在那片森林里，尖叫森林——那些麻瓜的叫法。大概是以前的哪位诺特搞的鬼，你知道的，他们对麻瓜不是很友好。”
“以前的布莱克也是这样，以捉弄和恐吓麻瓜为乐。我接手格里莫广场的时候那里和这里差不多荒凉。”
尖叫森林里飘荡着几只幽灵，还有女妖在尖啸。道路很是曲折，如果没有西奥多带路，艾拉也不敢保证自己能顺利走进来。
在空旷处有一栋都铎式的宅邸，庭院里没有一朵花，成片的酢浆草一路长到森林里，蜿蜒的藤蔓几乎攀满了外墙。乍看上去像一头绿色的怪物蹲守在那儿，等待着猎物送上门。
“快进去吧，天色不早了。”
艾拉没有表露要进去喝杯茶的意思，西奥多抿了抿唇，没有说话。
房子里一如既往地安静，没有一丝人气，小精灵不知道跑哪去了，连灯也没开。他借着最后一点天光回到三楼自己的房间，站在窗边挥手告别，看着她站在余晖里，即将随着天光远去。
“……你往后面站一点！”
暮色的长尾拖着她的影子，她没有跟着离开，站在院子里大喊。
他顺从地往后退了两步，心脏疯狂鼓动起来，怀着一点说不清道不明的期待。
下一秒，艾拉逆着夕阳跳上了他的窗台，轻巧地落在他房间的地板上，漩涡一样的灰蓝色眼睛盯着他。
“我今晚有约。”
他点点头，他听到她也是这么对布莱克说的。
“但是，就跟一年级的圣诞舞会一样，刚好缺一个舞伴。”
他立马会意，难以自制地勾起嘴角，像他们第一次踏入正式的社交舞会时那样行了一个完美的邀请礼。
艾拉握住他的手，另一只手揽住他的肩膀，两个人紧挨着坐在窗棂上。
他听见有心脏声鼓噪得过分，林间呼啸的风把她的话送到耳边，“准备好，要开始逃亡了，公主。”
他还没来得及反应，就被带着从窗户一跃而下，还没站稳就被带着在森林里奔跑。
森林里的一切都成为了他们的落脚点，不管是树的枝丫还是岩石，哪怕艾拉带着他在半空中从这棵树跳到那棵树，他也丝毫没有感到害怕——速度太快，树干的颜色在他眼里几乎模糊成棕色的丝带。
斯坦很惊奇地看着他们今天第二次登上骑士公交，但是金加隆堵住了他的嘴。