苏乘棠自然也回到下五旗去了。这次天气晴朗，万里无云,她就跟小蕾顺路往大路上走，走到半道两人才分开。
苏乘棠回到苏家,依旧看到桂香在院子里干活。不过她的气色比去年好上许多,身上从头到尾穿着新衣服,脚上还有苏乘棠做的鞋。
见了苏乘棠，她不像之前那般拘束,腼腆地笑了一下，指了指屋里。
苏乘棠知道，大哥跟爹娘都在屋里。
苏乘棠也跟她客气的笑了下，正想提着东西进屋，桂香伸手帮着拎了进去。其实也没什么好东西，不年不节的就带了些野苹果回来。
两人手指擦过，苏乘棠感觉到桂香粗糙的皮肤触感，这样的感觉比一般务农的男人还要粗，真不知道她之前到底干的多重的活。
屋里小禾正在跟爷爷学认知，她一字一句地读着《乡村赤脚医生手册》，这是政府□□材，难得还珍贵，是老神医给他的。
“你怎么又回来了。”袁梅挺着肚子，手里还拿着蒲扇。明明是五月的天，她却热得很。
苏乘棠说：“我爱吃酸的，我没二哥有本事弄不到酸梅子，看到有人买野苹果喂驴，我想着正好给我二嫂啊。”
袁梅心情很好的哈哈笑：“说你一句，你就挤兑上我了。去给我洗苹果去。”
“好咧。”苏乘棠还没坐上炕，屁颠颠地就去洗苹果。
“大哥你也在啊。”苏乘棠打招呼说：“我还以为你干活去了。”
苏国政憨厚地笑了下，眼睛却看着桂香。桂香在他的注视下，低下头，拿过苹果去洗，留他们俩在这里说话。
苏乘棠觉得纳闷，为什么俩人气氛如此微妙。
回过头看到袁梅对她挤眉弄眼，她一直没开窍的脑子一下开窍了。再看苏国政和桂香，俩人都是话少勤劳的人，性格脾气相投，还真合适。
等到晚上吃饭，苏乘棠尝到桂香做的饭菜，心满意足地说：“桂香姐的手艺比二嫂好多了，要是舍得再多放些油就更好了。”
袁梅还在吃野苹果，也不在乎是不是真给驴吃的，反正酸的她肚子舒坦。
苏乘棠八卦地问：“大哥跟桂香姐到底有没有戏？”
袁梅啃着野苹果含糊不清地说：“说不准，俩人都是锯嘴的葫芦，真说开还不知道得到猴年马月去了。”
苏乘棠点点头，知道这事急不得。
“诶，院子外头那人怎么那么眼熟？”袁梅往窗户外面瞅，看到一个高大的身影，手扶着肚子说：“是不是你家小叔子？”
苏乘棠想，哪里还是小叔子，人家才是霍家货真价实的大哥。
“他来干什么？”苏乘棠走了出去，看到不光是霍秋山来了，他身后还跟着两个人。
“这边是特办的同志，需要问你一些问题。”霍秋山怕苏乘棠不知道“特办”是什么部门，若是真是说跟敌特挂钩，担心她被吓到，就简单的说：“就是特殊办公室的。”
苏乘棠眯着眼睛，忽然问：“是关于我爸妈的事找我吗？”
霍秋山望着她的眼睛，不忍给她说谎：“不是。是大哥的死因，有些地方出现疑问，需要找你确认一下，你只要把你知道的事情跟他们说就行。”
苏乘棠抿着唇，往霍秋山身后瞅了眼，小声地说：“我并不知道什么事。”
霍秋山声音不再那么生硬，甚至让苏乘棠感觉到他在顾虑她的情绪：“没事，知道多少说多少。这不是坏事，只是排查一点信息。”
既然没什么事苏乘棠就放心了，她转身跟院子当中紧张站着的袁梅和桂香摆摆手：“没事没事，你们进去吧。小点声，别把爹跟大哥吵醒了。”
他俩半夜要去跟巡山队上山，本来不归他们去，正好能在野葡萄下来的时候采下来一点。现在还不到大量结果的季节，奈何家中葡萄酒在村子里卖的不错，还在供销社代卖，既然能补贴家用，吃点苦没什么的。
因为不能私人买卖，就挂在生产队的名下，做成一个家庭小作坊，卖出去的葡萄酒跟生产队三七分账。
苏乘棠径直走到对面路上跟两位特办的同志说话，问她的话都很简单，一个人问一个人记，空隙的时候也会有人观察她的表情。
苏乘棠回答完，对面两个人点点头，很客气地说：“差点大水冲了龙王庙。”
苏乘棠纳闷地说：“这话怎么讲？”
特办的同志说：“别的话我们不好说，但能跟你说的好消息，霍云长同志有很大的可能还活着。”
苏乘棠高兴的要跳起来，结果脚下一滑。多亏腰上出现一只大手扶住她，要不然保准摔倒泥地里。
霍秋山飞快地抽回手，他从来没想过苏乘棠的腰居然能这么软，他觉得掌心发烫。
苏乘棠原本打算第二天再回家，不过霍秋山既然来了，还开了车，她白天走累了，干脆跟着一起回霍家去。
第二天。
霍秋山还没走，主动帮苏乘棠把菜园子的地松了松。苏乘棠舀了勺水给他喝，霍秋山出奇的别过头话也不说。
“你怎么这么别扭。”苏乘棠知道霍云长没死，腰杆更硬实了。
霍秋山拿着锄头，停下步伐，转过头擦了把汗说：“我大哥没死你就这么高兴？”
苏乘棠说：“你不高兴？”
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