孙武想了一下,随后立刻便是一副恍然大悟的表情浮现出来。
“王子弃疾!”
“没错,王子弃疾乃是如今最希望楚王出事的人,而目前楚王被吴军所困,若是楚王当真是被吴军所杀,诸位觉得王子弃疾又会怎么做?”
孙武倒吸一口凉气。
“自是高举为楚王报仇的大旗,借故讨伐吴国,并以此来转移自己继位而引发的楚国朝野矛盾,也就顺理成章的能让自己的王位坐得更为稳当!”
“没错!吴人显然也是察觉到了这一点,所以想要放楚王孤身前去蔡国,如此一来便能将这个诛杀楚王的罪名是让渡给王子弃疾。然后,楚国亦必然生乱,而王子弃疾到时候也自然就不可能再有理由讨伐吴国了!”
第三百八十七章 颓废的楚王
穿封戌听得吴人如此歹毒用心后,不禁是扼首道:
“这贼子可当真是用心险恶!”
“也实属正常,王子弃疾一直是等着能够借刀杀人,却殊不知吴国也在作如此想法。而他们之间,本就是互相利用。只不过到头来,谁都不想端着个烫手的石子罢了。不足为奇,不足为奇啊!”
李然对此间人情世故显然是了如指掌,不过他对此倒也并不挂念于心:
“眼下,且将楚王救下后再做计较!今晚我们就佯攻吴军。陈公,届时便有劳从那处缺口上去!务必迅速!”
穿封戌听罢,抱拳应道:
“诺!戌明白!”
随后,李然又对穿封戌是嘱咐了几句。让他在见到楚王之后该如何言语,如何行事,事无巨细,都一一说得清楚明白。
随后,又命葴尹宜咎是点兵五千,待到午夜时分,便要发动一轮佯攻,给穿封戌偷渡上山提供方便。穿封戌则是回营后立刻换上了均服,并于那一处缺口前是潜藏了起来。
弦月如勾,月光不甚明朗,时辰一到,穿封戌便听得不远处传来一阵战鼓和喊杀声。而后不久,但见缺口处少数吴军窜出并果然纷纷撤走,他当即麻溜的起身,弯着腰,借着夜幕和草丛的掩盖,也快速移动起来。
过了缺口后,便又直起腰来,奔走得更快,不一会儿便到了山脚下。
只因这里本来就是吴军所留下的缺口,加上葴尹宜咎率部侵扰,吸走了吴军的注意,所以他这一路上他都并没有受到任何的阻碍。
穿封戌奔上山,不敢做任何停留。不多时,便已是来到了半山腰,本来还有些平缓的地势,现在也陡然变得陡峭起来,穿封戌稍喘一口气,使劲朝上攀爬。
如此约莫又是大半个时辰,穿封戌终于是攀到了顶点,刚上到一块平地上,黑暗中几个明晃晃的矛尖便是直了过来。
“何人?!”
一人沉声喝道。
穿封戌躺在地上,面朝着上方。
“陈县县公穿封戌,特来救援!”
此语一出,穿封戌听到火石敲击的声音,一个火把亮起,那人立刻是看清楚穿封戌的面容,不禁又惊又喜。
“果真是陈公!”
穿封戌也看清楚这人乃是伍举,那苍白的头发和胡须此刻格外的顺眼,也是长长舒了口气。
伍举立刻是拿了一盏清水,穿封戌坐起来一饮而尽,随后站了起来。
“大王现在何处?”
“走!这便带你前往!”
伍举在前带路,穿封戌紧跟其后,那几个士兵则留在此处继续看守,又朝上行走一阵,只见一个破旧不堪不遮风雨的帐篷。
“何……何人在外?”
楚王在里面如惊弓之鸟,陡然喝道。
“大王,陈公穿封戌,特来勤王救驾!”
楚王闻的此言,当即从破败的帐篷冲了出来,穿封戌看到楚王此时亦是披头散发,身着亦是一身的均服戎装,若非他熟识楚王熊围,恐一下子也极难认得出来。
穿封戌正要行大礼,楚王一把抓住他的双肩。
“卿不必多礼!不必多礼!山下来了多少人?”
“回大王,足足有来了四万之众,就在山下候命,但眼下敌势亦大,故而一时半会还上不得山!”
楚王得闻,竟然只来了三四万人,面色不禁又是黯然:
“只这一些人,恐怕是难以救得寡人!如今山下的吴军可谓是不计其数,而且后续还可能会另有援兵杀至!”
“大王放心,子明先生如今也在山下,而且还有宜咎、申无宇、伍员等人,就连叶公孙武也在其中!”
楚王顿时听到“李然”之名,不禁是浮现出一种极为复杂的神情来。
“他?……他竟然去而复返了?看来天终究是不亡寡人啊!”
楚王在罗汭的山上靠着三千将士,在吴军以两千兵马试探之后,三天不曾再来进攻。而随着吴军援兵纷至,楚军在面对吴军的轮番攻势之后,终是快支撑不住,故而溃败至莱山。
而到了莱山,那三千人也仅剩下了五百,但是吴军此刻却列兵数万,只围而不攻。楚王也已经吃了好几天的野菜,失魂落魄,心惊胆落。
就在楚王失望之际,得知李然带兵救援,他的心情也变得极为复杂。内疚、惭愧、不甘,甚至还有一丝恼怒。
“大王,山下虽只有三四万援军,但所幸这一路之上,凭借子明先生之谋,尚可一连挫败吴军数阵!吴军眼下虽依旧占优,但子明先生定然可以救得大王,还请大王宽心。”
楚王闻言后,是颇为不自然的笑了一下:
“李然能不计前嫌,前来救寡人,寡人自是心中欢喜。不知李子明他是有何良策?”
“回大王,后日便是初一,乃是朔月,先生想要利用朔月之际。带兵夜袭吴营。而我们可在山上进行接应,并且吴军此番于山下,尚还故意留下了一处缺口,虽然其用心险恶,但是倒也可以利用!下得山后,自会有人接应大王!”
“那一处缺口其实我等也早已已经发现,却不知吴军究竟是用心何为?!”
伍举的话让穿封戌沉默了一阵。
“大王,有句话……臣却不敢明说!”
楚王挥了挥手,只让他是但讲无妨:
“尔向来便是直言不讳的,对寡人亦无有丝毫谄媚之心。是有何话只说来便是,寡人必不追究!”
“大王,按照子明先生之意,这吴军留下这个缺口,恐怕便是想让大王能有机会逃去蔡国!”
“啊?寡人季弟如今乃为蔡公,吴人欲放寡人去蔡国?是何道理?”
穿封戌闻言,不禁是在心中暗叹了一声:
“此乃吴人的借刀杀人之计,他想要让四王子亲自动手,加害大王!”
楚王听罢,不由猛然一退:
“难道……难道季弟当真如此狼子野心?!胆敢弑君!寡人……”
楚王话没有说完,却再也说不下去。其实四王子弃疾一直迟迟不来救援,其用心早已是昭然若揭。楚王毕竟也不是傻子,自也是看得出来。
此刻的楚王熊围,突然是回想起了自己当年杀侄上位的过往,不由得又是一声长叹:
“难道……难道这便是寡人的报应么?”
“还请大王振作,子明先生如今已赶来救援,也已是布置周祥。大王不日便可脱困!切不可于此灰心!”
穿封戌如是劝慰言道。
这时,一旁的伍奢亦是开口道:
“大王,吾等既能以三千人抵得数万吴军,今又得子明先生前来相助。眼下正当重振旗鼓,与吴人决一死战!”
楚王眼神还是有些涣散,但是心总算是定下来不少,点了一下头,略表赞同。
随后,便让穿封戌坐下休息,并是询问了一番山下的情形。
第三百八十八章 朔月夜奔
楚王在听闻李然竟是去而复返,不由得是大笑几声后,随后竟又没由头的大哭起来,形如疯癫一般。
伍举和伍奢对视一眼,心中有些担忧,但又不好多言。
“李子明……”
楚王现在内心十分纠结,对李然有感激,有感动,却也有着一团的窝火。
“寡人不听汝言,汝便不辞而别,致使寡人大败至此!好!汝走了便是走了,今日却又去而复返,费要寡人承你相救之情,你这是有多急着要向世人证明汝之英明呐!”
“呵呵,然而时至今日,纵是你再有天大的本事,楚势已衰,却又能有何作为?!”
楚王依旧是如此的自大骄横,依旧是这般的不知悔改。
就像曾经有人说过的那句话:自古君王没有错!帝王家永远不会认错,错也是你错,他是绝对没错的。
所以,楚王是如此的好大喜功,而这样的“帝王之道”,显然是与李然的观念是有着极大的冲突。
只不过一开始,楚王还能居于下位,尚能做到礼贤下士,屈尊讨教。但一旦当他赢麻了之后,他那孤高自傲的秉性也就随之再一次的暴露了出来。
而这,也就是导致此后他与李然之间矛盾不可调和的最主要的原因。
所以,李然才会在彼时毅然选择离开楚国。毕竟徒留无益,又何必再是留着自取其辱呢?
只是,楚王和李然之间,虽是有着不可调和的矛盾,但毕竟侃侃数年,终究还是有着深厚的君臣之谊的。
更何况,楚王之安危亦关系着整个天下的安宁。所以,为此二者,李然对于楚王的这一场危局,亦是不能坐视不理的。
……
次日清晨,侍卒又端来了一万碗野菜汤,不见一滴油腥,令他实是难以下咽。楚王只喝了几口,便放在一边,穿封戌看到楚王如此艰难,不由哽咽道:
“大王……”
楚王苦笑着,无奈的接过菜汤,并是接过话说:
“戌,你可见过寡人吃得这般的苦头?”
穿封戌在心中略一思量,知道楚王的心思,便是进言鼓舞道:
“大王,当年晋文公逃亡十九年,又为追兵所追杀,路过卫国郊野之时,曾向野人讨食,而野人授土以饲晋文公,可谓亦是受尽屈辱。但其最后终是回到晋国继得君位,并是成就了一番霸业。大王如今嚼草以果腹,岂不正应了当年文公之志?或许,也不见得是坏事啊!”
“哎……此间道理寡人自是知晓,但只恨寡人身边是无有贤良可用啊!”
“大王是何出此言?大王身边之人可完全不弱于晋文公,晋文公身边虽有狐偃、赵衰、魏犨等人辅佐,然大王身边亦有陈公、椒公、右尹子革,再加内有卻宛、申无宇等人共佐之,又何言无人可用?”
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