先来一段息夫人的故事。
话说当年，蔡哀侯娶了陈国公主为妻，而他妻子的妹妹——息夫人，回陈国省亲之时，路过蔡国，而蔡哀侯乃以息夫人是他小姨子，理应招待为由，将息夫人给挽留了下来。
要说这息夫人是谁？
这息夫人，便是传说中的春秋四大美女之一，传言容颜绝代，风华万千，目若秋水，脸似桃花。
所以身为姐夫的蔡哀侯，在见到息夫人后，便是被彻底给迷住了！当即就打算要将其据为己有，来个姊妹共侍一夫！
只不过，这种行为是完全要讲实力的，尤其是别人息国好歹也是正儿八经的诸侯国，你这么玩，最后毫无疑问，肯定会得罪息国啊？
这蔡哀侯，或许就是想欺负欺负息国，毕竟他欺负不了楚国，但息国他以为他还是可以随意拿捏的。
但是，人家息国虽然明面上干不过你，但人家好歹也是有脑子的。于是，息国国君震怒之下，急忙飞马传书给楚国，也就是当时的楚文王。
明言息国愿意助楚国一臂之力，打击蔡国。
而楚国此时正不知该向何处拓展楚国的疆域，一听到有这种好事儿，那还不赶快行动？于是，当即与息国一起出兵，攻打蔡国，在莘地击败蔡军，并是俘虏了蔡哀侯。
蔡国自此而势微。
这里，其实可以再提一句这个息夫人。
有关“女人误国”这句话，其实也完全得分人分事儿来说，尤其是在息夫人这里，就显得尤为明显。
蔡国虽然是因为息夫人而衰弱，但这却并不能怪息夫人。
其实，息夫人本身其实是一位非常有人格魅力，且极具传奇色彩的女人。
楚文王执住蔡哀侯后，这蔡哀侯为了报复息侯，便故意言及了息夫人的美貌。
而楚文王在听到了蔡哀侯所言后，也是不由好奇。于是，借以巡游为名来到了息国。息国国君款待楚文王，而当楚文王在执意要见息夫人后，也同样被其美貌所动容。
次日，楚文王设宴招待息侯，并乘机以武力俘虏了息国国君，息国也就此灭亡。并且是让息侯担任守卫城门的士兵，打算羞辱完之后便将其杀害。
而息夫人闻讯后，便执意要投井自杀以周全其夫君。最后楚文王为息夫人的刚毅所折服，就此保全了息侯的性命。作为条件，息夫人则是嫁给了楚文王。
但息夫人的故事却还没就此完结，在她嫁给了楚文王之后，此女更是为楚文王诞下一子。
此子，便是后来赫赫有名的，第一个饮马黄河的楚国君王——楚成王。
而息夫人在后来，更是在应对楚国“子元之乱”中，沉着有度，刚毅果决，也最终为楚国百年之基业是立下了汗马功劳。
第三百五十一章 灭蔡
前面说了，蔡国因为息夫人的缘故而势微。
蔡哀侯从某种意义上来说，也算得是直接被女人给克死的。
而蔡国的国运，也注定是跟女人脱不开干系。
紧接着，第二个便是这蔡缪侯。
话说当年，蔡缪侯把自己的妹妹是嫁给了齐桓公，按理说有了齐桓公这么一条粗壮的大腿，蔡国但凡懂点事，趁着弥足珍贵的间歇期，稍稍中兴一下蔡国应该并不是什么难事。
然而“女人误蔡国”这句话还真不是空穴来风。
那蔡夫人自从嫁给了齐桓公以后，仗着自己年轻貌美，却完全不通情，也不达礼。
譬如有一日，蔡姬跟已是垂暮之年的齐桓公一起乘船游玩。蔡夫人或者是因其少女心性，最爱折腾，便在那使劲儿的摇船。却搞得垂垂老矣的齐桓公是好不舒服，于是便出言制止。
但这蔡夫人或许是在蔡国被宠溺惯额，竟是还不听，非但不听，而且还摇得更厉害了。
这蔡夫人或许以为全天下的男子都会吃她这娇滴滴的一套。
但奈何，或许是因为年老迟暮的齐桓公并不解风情，又或许是因为人生经历了太多，却早就已经对这一套是麻了，亦或许是因为上了年纪的大都容易多疑。
于是，齐桓公一气之下，就把蔡夫人给赶回了蔡国，但是却并未就此断绝他二人的夫妻关系。
要说起来，这也算得是给足了蔡国面子。
一来，这是给蔡夫人留了后路。二来，这蔡夫人回蔡国，最多就可以算得是省亲，而并不是被休了。
所以，不管怎么说，蔡姬终究都还是齐桓公的正妻。
但这蔡缪侯，也不知道是吃错了什么药。或许是太过于宠溺她这个妹妹，竟是直接把蔡夫人又改嫁给了别人！
齐桓公在听了这事儿后，顿时怒火中烧。这蔡夫人好歹还是他齐桓公续弦的正妻啊！蔡缪侯居然就这么把蔡夫人给改嫁了？那把他这个堂堂天下霸主给置于何地？
这帽子也太绿了吧！
齐桓公能咽的下这口气？
于是，齐桓公立刻整军备战，准备出征蔡国。
后来的事就简单了，蔡缪侯被俘。随后，中原诸侯都在替蔡缪侯向齐桓公道歉求情，齐桓公这才借着台阶下来，放了蔡缪侯回国。
……
所以，要说这有一有二，就必然有三。
要说这第三位因为女人而被俘的蔡国国君，就是现在的蔡国国君了。
话说当年这蔡侯般还是太子的时候，求娶太子妃于楚国。
而他的父亲蔡景侯，想也没想就答应了。毕竟，能跟楚国联姻，这对于整个蔡国而言，只有利没有弊。
然而，谁知道，这蔡景侯竟也是个精虫上脑的家伙。就这点来说，还真是有些家族遗传在这里面。
就在给儿子娶完媳妇以后，他瞅见来自楚国的儿媳妇甚是美貌，竟顿时又起了色心，于是跟儿媳妇通了奸。
而这对于当时还在当太子的蔡侯般，又哪里忍得了自己的父亲给自己戴绿帽子？于是，一气之下竟直接造反干掉了他亲爹，他自己则是当上了国君。
而刚才观从所言的，蔡侯弑父篡位，其实说的就是这个事儿。
而蔡国因为女人而遭难的国君，也会因为观从的这一句话，马上从两个变成了三个。
楚王在听完观从的建议后，顿觉可行，反正寡人让你蔡侯前来赴会，你来或不来，这蔡国我是灭定了！
话不多说，直接开干。
楚王这边立刻是修书一封，以要求蔡侯解释当年弑父篡位的原因为由，要求蔡侯入楚面见楚王。
同样的，这时候，楚国的这个盟主之位就显得尤为重要。
因为经过多次会盟，楚国的盟主地位已然巩固，再加上楚国接二连三的大战连捷，诸侯国想不承认楚国盟主之位都难。
所以，楚国如今想要插手他国之事，也算得是名正言顺。
既然楚国乃是以盟主的身份插手蔡国内政，那蔡侯般还敢有二话？
一听到楚王要他前去，那还不得屁颠颠的直接去？
于是，蔡侯就此被楚王诱骗到了乾溪。
既然蔡侯来了，那显而易见的，楚王便没想着他能离开。
他先是在安排了数百名带甲勇士蛰伏于大殿之内。
然后，下令是设宴款待蔡侯，将蔡侯先灌了个酩酊大醉。
有人可能会感到疑惑，蔡侯又不傻，他难道不知自己入楚地便有着生命危险么？他还敢这么喝得酩酊大醉？
这里就要说说楚王了。
楚王在招待蔡侯的时候，其实并未主动提及蔡侯弑父篡位之事。
换句话说，楚王在筵席上根本就没打算要责备他的意思，毕竟说到底，他这个楚王的位置，那也一样是杀的他侄子郏敖夺来的。
蔡侯杀的是父亲，他杀的是侄子，要说起来，他们基本上都属于是半径对八两，大差不差。
而楚王在这件事上面可是已经吃过亏的。当时庆封临死前的那一幕，他至今还记着呢。
所以，楚王要是在这时候拿这件事来苛责蔡侯般，那岂不是也等同于是再一次打他自己的脸？
而理所当然的，在筵席上，既然楚王对蔡侯弑父篡位之事闭口不提，那么蔡侯自然也不会提太多。
反而，楚王还在那一个劲儿的替蔡侯开脱，又对蔡侯当年的境遇表示同情，甚至表态以后楚蔡将会再度联姻。
面对楚王这样的糖衣炮弹，一向没什么主见的蔡侯又哪里经受得住，当即竟是放下了戒备，与楚王交谈甚欢。
待得几杯酒下肚，二人甚至还一起研究起了在那翩翩起舞助兴的美女来。
楚王又来了那一句经典台词：腰细否？
后来，蔡侯就被灌得酩酊大醉，然后……就没有然后了。
只听得楚王一个摔杯后，蔡侯直接就惨死在了楚国。楚王用了最为简单粗暴的方式，解决掉了蔡国的一国之君。
接着，楚王又把与蔡侯一起前来的蔡国大夫全部抓了起来，一个个用刑，逼着这些大夫承认蔡侯乃是弑父篡位之君。
消息传回蔡国，蔡国一时大乱。
眼见观从之计奏效，楚王当然也不再藏着掖着，直接命王子弃疾领兵十万，直奔蔡国。
这一回，楚王打的又是为蔡国拨乱反正的旗号。
当然，估计这旗号就连楚王他自己都不会信的。
但是，吹牛归吹牛，只要他吹的牛是建立在绝对的实力之上的，那别人也就只能是听之任之。
更何况，如今蔡国国君已死，跟随蔡侯一起入楚的大夫们也悉数遭了难。留守蔡国的那些人又能有些什么主见？
见得王子弃疾率大军前来，蔡国也如当初的陈国一般，城门大门，不战而降。
蔡国就此覆灭。
由此，楚国无论是从疆域上，还是声威上，这下子是正儿八经的达到了天下第一的地步。
就版图而言，楚国北面紧紧顶着郑，宋，南面直抵百越，西达巴蜀，东至吴越，楚国的幅员辽阔一时达到鼎盛，即便是后来的春秋五霸之二的吴王阖闾以及越王勾践，都未曾达到过如此的地步。
再从声威上来看，楚国能在短短数年之间，先得群舒、巢邑，后灭钟离，再克赖国、陈国、蔡国。
而在此过程中，被楚国所吞并的小国更是数不甚数，整个天下都为之震动。
但即便如此，中原诸国却依旧是无动于衷，依旧是放任着楚国，楚国这天下盟主的地位也从未有人提出过质疑。
面对此情此景，显然，楚王最为辉煌的时刻终于到来了。
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