那人松了一口气，解嘲般笑了笑：“别担心，或许等你年纪再大一些，陛下就会告诉你的。”他见小姐姐垂眼不语，又鼓励道：“小瀛王的那些话，不必放在心上。无论你父母是什么人，只要你自己行事端正、无愧于心就是了。就像这些梅花——”他一指小姐姐身后雪香亭边的梅林，“等过些日子花开了，如玉如雪，清香万里，它们从何处移来，又有什么要紧。”
语罢，小姐姐若有所思，那人略一拱手，便站起身告辞：“小人还在当值，不能离开太久，要回去了。”
小姐姐点点头，待他走出几步，忽然又叫住了他，笑道：“忘了问啦，你叫什么名字？”
那奉御回身微笑道：“小人完颜彝，草字良佐，你唤我陈和尚[2]便是。”
小姐姐有些意外，打量着他笑道：“原来你就是那个禁军‘秀才’，我听赵学士说过的。”她顿了一顿，收起玩笑之色，用少有的认真之态轻声道：“我不知道自己的姓氏，在这宫里，陛下和娘娘都叫我宁儿。”
完颜彝颔首道：“好。宁儿便是宁儿，姓什么都一样。”他郑重地向小姐姐抱拳为礼：“小人告辞了，祝你早日寻回父母，一家团聚，乐享天伦。”
小姐姐认真地点点头，露出干干净净的一笑：“多谢你啦，也祝你早日建功立业，将来名垂青史，百世流芳。”
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元好问听到此，放下笔连连轻拍着桌案，不住地道：“原来如此！原来如此！”驿丞与回雪皆是讶然，九娘笑道：“元内翰是认得将军的吧？”元好问颔首道：“岂止认得，良佐原是我好友。正大年间我被签军，多亏了他才逃出一劫。”回雪笑道：“元翁翁也从过军么？那可比班超啦！”
驿丞看着女儿，不自觉地笑起来，回雪奇道：“爹爹笑什么？”驿丞笑道：“你娘方才说你油嘴滑舌像极了什么人，我瞧就是像这位小姐姐，一般的顽皮淘气！”回雪咯咯笑道：“才不呢，我有爹娘，怎会像她。”九娘有些神思恍惚，惘然叹了一声：“是啊，她若从小父母双全，或许就是雪儿这般性情……那该多好……”
她转顾元好问，却见他满饮数杯，吁嗟不已，低叹道：“元某想起故人……夫人见笑了。”九娘微笑道：“没有的事。我想起故人往事时，也是同先生这般感叹，只是这些年来，都藏在心里罢了。”
回雪笑吟吟地道：“为何要藏在心里，您早些告诉我和爹爹，岂不好？”驿丞皱了皱眉温言责道：“你这孩子知道什么，你娘不愿说，自有她的道理。”
元好问苦笑道：“姑娘未经丧乱，不知道这其中的苦楚，生离死别乃是人生至痛，更何况国破家亡。老朽一生历经两次离乱，若非为求存史，也不愿多想起这些。”
[1]完颜彝字良佐，女真名陈和尚。详见《金史·卷六十一》。
[2]注：即赵秉文，金末文学家、诗人，官至翰林学士、礼部侍郎。
第7章 未论穷通（一）雁丘
【二】未论穷通
塞上秋风鼓角，城头落日旌旗。少年鞍马适相宜。
——元好问《江月晃重山?初到嵩山时作》
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（一）雁丘
金章宗明昌元年，元好问诞生于忻州秀容。元氏本为北魏鲜卑皇族拓跋氏后裔，隋唐时其先祖迁居洛阳、汝州等地，渐以汉人自居，至元好问的曾祖父元椿时，阖家又移迁忻州。
元好问天资聪颖，七岁能诗，被誉为神童；十一岁时，极受翰林侍读学士路择的欣赏，“爱其俊爽，教之为文”；十四岁时，又师从陵川鸿儒郝晋卿，自此博通经史、淹贯百家。
泰和六年四月，南宋主战派宰相韩侂胄发动北伐，渡淮后迅速攻占息、泗二州。而金章宗随即命故韩国大长公主的驸马、天德军节度使仆散揆为南征统帅，渡淮反攻南宋。
这一年，十六岁的元好问赴并州参加府试，一日途经汾水，想起唐人“不见只今汾水上，唯有年年秋雁飞”的诗句，再想到眼下宋金战事，大起怀古之情，在岸边与同行友人徘徊吟咏不已。
此时有一猎户经过，沿途向人兜售猎物，元好问见那人网中有恰巧有一对大雁，不由笑道：“汾水秋雁，倒是十分应景，只可惜这雁已死了。”
那猎户闻言，向元好问笑道：“小官人，这对雁还有故事呢。我原本只捕到了一只雁，另一只被它逃脱了。那走脱的雁也不飞远，就在半空中来回地叫，叫得网里的那只死命地扑棱，我怕它也挣脱了去，就把它杀了。谁知道天上的那只看到了，大叫了一声，发疯似地猛冲到地上，折断了脖子，死了。这才有了这一对儿。”
元好问耸然动容，扼腕叹息道：“‘古来得意不相负，只今惟见青陵台’，雁为德禽，倒比人忠贞得多了。”说罢，当即买下双雁，就地在汾水边垒石为冢，将双雁同穴合葬，并将此冢命名为“雁丘”。
汾水边往来士人举子见状，皆多感慨，各自题咏。元好问更是文思勃发，当即口占一阙《摸鱼儿》，昂首吟道：
“问世间、情是何物，直教生死相许！天南地北双飞客，老翅几番寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？
横汾路，寂寞当年箫鼓，荒烟依旧平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼风雨。天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。”
这阙《摸鱼儿雁丘词》在众多题咏中堪为翘楚，很快遍传天下，并于其后千百年间蜚声后世；而元好问本次科考却未能如愿，只得落第而归。
次年，反攻南宋的金军在东路战场上一路攻至扬州，西路军则攻克川蜀门户大散关。宋军诛杀叛将，奋力抗金，一场血战后斩杀阶州金军将领完颜乞哥等，又夺回阶州等地。
九月，一代名臣辛弃疾忧愤而死，临终前仍不忘北伐中原，然而就在他死后两个月，宋宁宗皇后杨氏暗杀主战的韩侂胄，遣使向金章宗求和，并与金廷签订了称臣赔款的嘉定和议，约定两国世为伯侄之国、南宋增岁币银三十万两绢三十万匹、金国归还大散关与濠州等地、疆界与绍兴和议相同，并约誓两国不再开战。
泰和八年，元好问再次赴长安参加府试，依旧名落孙山。年末，金章宗无子而崩，临终前传位于七叔完颜永济，并重托他保全已怀有身孕的贾妃、范妃；而完颜永济登基后立刻毒杀贾妃，强令范妃堕胎，断绝金章宗所有后嗣，并立自己的儿子胙王完颜恪为太子。
次年，新帝改元大安。同年，蒙古大汗铁木真亲率大军征伐西夏，直抵都城中兴府。西夏死伤惨重，急派使臣赴金求救，而皇帝不理金夏两国唇亡齿寒之理，竟以“敌人相攻，我国之福也，何患焉？”拒绝了盟国的求援。
最终，西夏向蒙古求和，献出公主以及许多金银财宝、仆从牲畜，并从此依附蒙古，断绝与金朝的邦交，还时时与金开战、骚扰边境。皇帝不胜烦恼，却无可奈何。
大安二年，蒙古停止了对金岁贡，皇帝心中愈发不安，立即加固边防，在金章宗修筑的明昌长城之外再建长城，长达两千里，耗费无数民力与财资。
大安三年二月，铁木真亲率十万蒙军从克鲁伦河畔南下进攻金朝，此事非同小可，本应早有奏报上达天听，然而皇帝禁止民间议论北境边事，百官为讨好皇帝也不愿提及，因此直至四月蒙军全线犯境皇帝才开始开始仓促布置。
皇帝一面派遣使臣赴蒙古求和，一面匆忙调集军队向北方布防，以平章政事独吉思忠与完颜承裕率领金军主力向中都北部的桓州、昌州、抚州增援，并授予西京[1]留守胡沙虎行枢密院事，打算依托界壕边堡在中都西北和西南跟蒙古人打防御战。
独吉思忠抵达北境后，第一件事就是征用七十五万民夫大修土木加固千里界壕，使得北方十室九空、民怨沸腾。八月，金朝十五万骑兵、三十万步兵，总计四十五万兵力在长城防线集结完毕，分兵驻守。
铁木真兵分两路，西路军进攻西北，牵制西京留守胡沙虎，自己则集中七万骑兵攻打乌沙堡，取胜后又迅猛夺取乌月营。独吉思忠苦心构筑的千里防线瞬间被蒙军撕开了一个口子，整个以界为凭的防御法全部落空，除了劳民伤财和挫伤士气外一无所获。
远在中都的皇帝闻讯后，撤去独吉思忠的统帅之职，任命完颜承裕为主帅，全权处理战事。完颜承裕被蒙军的机动灵活震慑，又担心铁木真可能绕过金军主力径直袭击空虚的中都，竟然撤掉长城防线，主动放弃桓、昌、抚三州的坚固城墙，径直率领全军退往野狐岭一线，打算凭借山势来阻挡蒙古军。
桓州是金国牧监[2]之地，铁木真不损一兵一马便占领了桓州，获得百万军马，军心大振。
铁木真扫荡三州后，向野狐岭进兵。完颜承裕账下契丹军师献策，认为应当乘蒙军方破抚州纵兵大掠之机，以轻骑攻其不备，定能获胜；然而完颜承裕胆怯，不敢主动进攻凶悍的蒙军，命四十五万金军在山岭中分据险要，严防死守。
蒙古骑兵到达野狐岭后，集中全部兵力于野狐岭北山獾儿嘴重点突破，锋镝直向完颜承裕的中军。而金军四十五万精兵大部分分散闲置，分散在各个山头要塞之间无法及时增援，完颜承裕仓皇溃败，向宣德方向奔逃，其余分布在野狐岭众多关隘中的将士不明情由、不见主将、不闻将令，于是乎军心涣散，被漫山遍野地追杀，死者蔽野塞川，伏尸百里。
完颜承裕一气逃到浍河堡，与蒙军追兵在浍河堡激战了三天后，金军主力竟被全歼，完颜承裕只身逃走，蒙军遂拔宣德。
从此金国的中央机动兵力已不复存在，中原成了蒙古人来去自如的屠宰场。
九月，蒙古军前锋攻破居庸关，进攻金中都。完颜永济惊慌不已，企图逃往开封，遭将士反对。金军精锐守城，殊死奋战。蒙古军屡攻受挫，伤亡重大，引军而退，边退边堂而皇之地在华北平原大肆烧杀抢掠，竟然未遇到金国朝廷任何抵抗。中原遍地血泪、民不聊生，而完颜永济龟缩中都不敢迎战，任由敌军恣意蹂躏国土与黎民。
十月，蒙古三万大军攻陷云内群牧监，此地为金国最后一个军马牧场所在，蒙军将牧场内百万军马据为己有。从此金国战马储备枯竭，其后数十年间金军骑兵无马可乘，一蹶不振皆由此始。
随后蒙军势如破竹直逼西京，西京留守胡沙虎听闻蒙古大军即将赶到，不假思索立刻弃城逃往中都。蒙古不费吹灰之力便占领西北重镇大同府，一路烧杀劫掠至元好问的家乡忻州。
为避兵祸，元好问扶老携幼举家迁往河南，并再度赴考前往中都，依旧落第而归。次年，胡沙虎毒杀完颜永济，挟立新君完颜珣，改元贞佑。
[1]即大同府，今山西大同。
[2]即国家军马牧场。
第8章 未论穷通（二）丰乐
贞佑二年，元好问赴汴京秋闱。他初来到开封，行于街衢之上，但闻新声巧笑、丝竹弦歌绕耳不绝，举目则画阁珠帘、雕车宝马，金翠耀目、罗绮飘香，较之燕京的雄浑壮阔，更别有一番风流繁华气象，叫人心神皆醉。
三场试毕，元好问照旧落榜，却意外地以诗词声名鹊起，与朝中文人杨云翼、雷渊等交接结好，其中尤以礼部尚书赵秉文为最。赵尚书读罢他《箕山》一诗，直呼“才子！真才子也！”于是元好问名震京师，人称“元才子”，其诗酒风流、吟答唱和，两榜新科进士亦不能及。
秋去冬来，年关将至，这一日元好问走在榆林街上，听到前头丰乐楼里隐隐传出管弦之音，不由信步而去，才踱到街口，忽听到女子尖细的惊叫声。他定睛看去，却是三个皂衣大汉正围着个卖花女嬉笑，嘴里不干不净地说着些荤话，那女子又羞又怕，连连后退，急得不住落泪。
元好问怒从心起，大步上前待要出手相助，却忽然想到：“京畿之地高门林立，不可轻举妄动”，再看那三名大汉似有恃无恐，路上行人皆视若不见，不免更加犹豫起来。眼见那女子渐渐被逼到丰乐楼边的墙角，元好问灵机一动，大声道：“可有檀心腊梅么？我要两枝！”几乎同时，身后亦传来一声怒喝：“住手！”
元好问回头一看，却是个十八九岁的青年，身材高大、姿貌勇伟，将一件寻常的青布棉袍穿出了几分甲胄气势，此刻横眉竖目满面怒容，两三步跨到近前，身手利落地格开那三名大汉，将卖花女一把拉出来，侧首低声道：“快走！”又回身挡格那三人。
元好问心中暗赞，忙抢上前接过那女子手中的花篮，急道：“小娘子别怕，跟我来！”一手拉着她往榆林街里钻。二人七拐八拐地跑了几条街，眼见前头已是龙津桥，一队巡逻的武卫军正从桥上经过，这才停了下来。
那女子惊魂未定，满面泪痕，颤声向元好问道谢，又担忧地道：“不知那位公子现下怎样了，千万别受伤才好！”元好问此时细看之下才发觉这女子正值妙龄、眉目姣好，更有一种楚楚可怜的怯弱之态，十分柔婉动人。他胸中豪气顿生，将花篮还给那少女，点头道：“姑娘莫急，我这就回去看看。”
那少女忙道：“我也去。”元好问失笑道：“这如何使得？万一那几个人还在，你岂不是自投罗网？”少女颤声道：“我方才听他们说是哪个王府里的亲随，只怕不好对付。那位公子若是被他们害了，叫我怎么过意的去！”元好问一惊，忙追问是哪家王府，那少女掩面泣道：“我……我方才怕极了，没有听仔细……这，这可怎么办……”
元好问不料竟真的招惹权贵，一时有些踌躇起来，暗忖自己功名未显，此时不能硬敌，只可智取，心中不住盘桓思索。那少女见他面现犹豫之色，便拭泪深深福了一福，再次道谢，然后转身向来时之路走去。
元好问只得快步跟上，将走到街口时，低声道：“姑娘，你且走在后边，我先去探一探。”说罢，也不待那少女答话，便抢先转弯走了出去。
他凝目一望，四人已无踪影，丰乐楼门前街陌一如往常，不觉松了一口气，又有些惊讶，向前走了几步再环顾四周，忽然听见高处有人唤道：“兄台，这里！”他循声望去，只见二楼窗中有人探出头来招呼自己，正是方才抱打不平的青年男子。
元好问大喜，回身叫上那卖花少女，一同走上丰乐楼二楼雅座。
一番见礼后，二人互道姓名，那青年笑道：“原来是元才子，久仰！阁下《箕山》一诗，家兄时常称道。”元好问笑道：“不敢当。不知尊兄如何称呼？”那青年忙道：“家兄完颜鼎，表字国器，现在紫微军中任职。”元好问一怔：“阁下是宗室子？”卖花少女也是一惊。
那青年笑道：“在下完颜彝，草字良佐，祖上是桓忠秦王，只是曾祖时已迁往云内州，算不上宗亲。”元好问惊喜道：“原来是完颜良佐，幸会！”青年男子讶然道：“元相公认得我？”元好问朗声笑道：“奉母南归，忠臣孝子，官家金口玉言褒奖的大好男儿，满京城里谁人不知？”
完颜彝谦称不敢，又请元好问与卖花女入座，那少女退后一步，向二人深施一礼，再度谢过救命之恩，却并不坐下，眼波转顾间不住地偷偷瞟向窗外。
元好问见状，以为她害怕那三人并未远去，问道：“良佐兄，方才那三人怎样了？”完颜彝道：“撂了几句疯话就跑了，他们既叫我等着，那我便等在这里，看看他们要怎样。青天白日，天子脚下，我倒不信他们敢强抢民女！”元好问听他胆气甚刚，心中很是喜欢，却也担心那三人再叫了帮手来，沉吟道：“好，我与你一起等！只是这位姑娘倒不必留在这里了，还是早些回去的好。”完颜彝点头称是，劝她道：“姑娘不必担心，若真打起来，你在这里反而不便。”
那少女略一犹豫，又偷眼张望窗外，这才低头应了一声，再三道谢，然后依依去了。
元好问又回座添酒，与完颜彝天南海北地叙谈起来，说到蒙古劫掠忻州，屠城十万余众，所过之处无不残灭，人民子女抄略几尽，屋庐焚毁，城郭丘墟，兄长元好古也因此丧生，不由大感激愤，又问完颜彝家乡的景况。完颜彝握拳道：“丰州也是一样，我回乡时家中已被扫尽荡空，旧日乡邻十不存一，若非兄长舍命相护，家母也性命难保。”
元好问点头道：“蒙古与金人有世仇，不会就此作罢，只怕来年还有得打。”说到此，不免有些消沉，叹道：“你兄弟皆在军中，还可以为国效力，我却是……呵呵，百无一用是书生！”
完颜彝摇头道：“元兄高才，一旦金榜题名，或为州牧造福一方百姓，或为学士辅弼天子，怎会无用？”
元好问苦笑道：“就是这功名二字困书生！实不相瞒，今年秋闱已是我第四次科考，从泰和六年到现在，八年了……仍旧榜上无名……”
完颜彝疏阔一笑：“元兄还年轻，来年再考便是，哪怕今科未中，元兄诗赋已震动朝野，唤起将士百姓悲愤抗敌之情，这便是极大的用处。今日元兄路见不平，出手相助，也是一桩善事，大丈夫行事但求俯仰无愧，无论穷达都可以有所为，又何必困守功名！”
元好问闻言豁然开朗，大喜道：“是！这话说得极是！”又唤堂倌添酒，接连几次满斟两杯，与完颜彝碰盏后一饮而尽，随后放下酒杯，大笑道：“浩歌一曲酒千钟，男儿行处是，未要论穷通！”完颜彝击掌笑道：“好，好词！”
元好问感到十分畅快，两人虽为异族，又道分文武，却是难得的投契，他心道：“我本以为内族子弟皆是醉生梦死的膏梁之徒，不想竟还有这等人物！”
完颜彝亦十分欢喜，他自幼长在军中，闲时读书识字，向来敬重饱学之士，见元好问才华俊爽，为人又急公好义，心中也生结交之意。二人又天南地北畅谈一阵，眼见天色渐晚，完颜彝歉然道：“元兄见谅，家兄这几日都在营中，老母孤身一人在家，我得回去了。”说罢取出银两结了酒账，向元好问拱手告辞。
元好问笑道：“好。你何时有空？下回我做东，咱们再来吃酒。”完颜彝想了想，笑道：“后头几日我都在宫中受训，最早也是除夕，或可早些出来。”元好问点头：“那便约在除夕吧，咱们仍坐这张桌子，你多早晚来就是，我在此等你。”
二人边说边起身下楼，出了门口，元好问一眼望见街边暗影里俏立着一个窈窕背影，翘首顾盼着似是在等人，暮色中依稀可辨，正是方才那位卖花少女。他心中大乐，侧头低声笑道：“良佐，你可曾娶妻？”完颜彝一愣，窘道：“……元兄怎么问起这个来了？”元好问见状大乐，跌足笑道：“我看你必定未娶！今日天降姻缘，英雄美人，相得益彰，我是个现成的见证！”
完颜彝哭笑不得，摆手道：“没有的事，元兄别取笑了。”元好问见他甚是不解风情，硬拽着他往前走了几步，向那少女笑道：“姑娘怎么还在这里？”
卖花女微微一惊，回身见是他们二人，转而微笑道：“两位公子回去了？”随即将篮中花枝分给二人，柔声道：“两位公子救命之恩，我无以为报，这些花儿送给二位，新春佳节放在屋里也添些喜气。”
元好问怕完颜彝推辞，一把接过来全塞给他，笑道：“拿着！‘自牧归荑，洵美且异，匪汝之为美，美人之贻！’”卖花女不解其意，也不敢多问，只怯生生地礼貌微笑。完颜彝生怕元好问说出更露骨的话来，忙道了一声谢，抱拳告辞，转身便走，唯恐再被他拉住。
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回到家中时，天已黑透，母亲裴满氏正在灯下缝制新衣，见了他便道：“怎么这样晚，吃过饭了吗？”完颜彝往火盆中添了几块炭，向母亲身侧挪近了些，恭敬地点头道：“吃了些。娘，我今日新认识了一位朋友，聊了许久，所以回来晚了。”母亲“哦”了一声，又看向他怀中，问道：“你抱着这些花儿做甚？”完颜彝想起元好问乱点鸳鸯谱，有些发窘，点点头道：“是……朋友给的，快过年了，摆在屋里添些喜气。”边说边将花枝一股脑儿插到桌上陶甑里。
裴满氏忍不住笑他：“太阳打西边出来了，你成天就知道舞刀弄枪，几时学会摆弄花草了，也是新朋友教你的？”
完颜彝也笑起来，将事情始末原原本本地说了，裴满氏听罢欣然道：“好，你做得很对！男儿习武就是为了保家卫国、除暴安良，今日若换了是你爹爹，他也会挺身而出的。”又含笑瞥了他一眼，问道：“那姑娘生得美么？”完颜彝想了想，摇摇头道：“记不真了，我当时只顾着救人，也没细看，后来又和元兄谈得投机……”裴满氏放下针线，拍了拍儿子手臂，笑道：“好了好了，我就知道，太阳还是从东边出来的。”
说笑间，她已缝好一只袖管，佝偻着凑到灯前细细检查针脚，原本花白的头发被烛火一映，倒像是全都白了。完颜彝心疼母亲，低声道：“娘，您歇歇吧，我衣服够穿了。”裴满氏微笑道：“这是给斜烈的。从前锦书在的时候，每到春节都给他裁衣裳……”她叹了一口气，“锦书走了这几年，斜烈也不肯再娶，他待我像待亲娘，我也不把他当侄子，你们俩一样，都是我的儿子。”
完颜彝颔首道：“大伯大娘去得早，如今爹爹不在了，嫂嫂也不在了，大哥的亲人就只剩下咱们了。”他剔亮烛芯，将灯盏移到母亲近前，想了想，又叮嘱道：“娘，您只做大哥就行了，我往后在宫里当差，四季衣裳都从官中领发。”说罢，从包袱中取出一卷《论语》，坐在母亲身侧就着烛火全神贯注地读起来。
裴满氏知道他在温习今日宫学新授的功课，便不去打扰，心下叹道：“这两个孩子，一个放不下亡妻，一个偏不开窍，都不肯成家，若家中就此绝了后，我将来到九泉之下，可怎么向他爹爹交待……只是这终身大事，又不好勉强，须得等他们自己愿意才好。”
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