于是陈抟才弃儒从道，也学得此符箓祈禳之术，以治病救人之名，逐渐在华山一带，建立起有组织的力量，已经俨然成为一介民间领袖般的人物。他有道家神仙的名望，又有一大群追随者簇拥的实力，这也是后唐明宗不敢对他下手的真正原因。
陈抟后来才明白，纵然集合再多的信徒，没有军事力量也永远成不了大事，所以，他开始物色有能力之人做为代言人或者依靠，希望通过合作来实现他的政zhi主张。陈抟本可选择柴荣，但私下看到柴荣之后，陈抟只能选择赵匡胤，没有人会去选择一个寿命短暂的人做为自己的合作伙伴。
柴荣也在平静地看着陈抟，他知道，十有八九流言就是出自此人之口，但此人的名望和实力，实在令自己无法下手除他。而现在此人能应召而来，想必已经有了防范，自然不能随意诛杀。但如此让陈抟肆意妄为下去，恐怕必酿出大祸。
柴荣思忖再三，突然开口道：“素闻道长深修睡功之法，可以不吃不喝，被称为华山高卧。朕不信，想考较一下道长的睡功。不知可否？”
陈抟心中清楚，这哪是考较，这就是诛杀自己的另一种方法，但他是皇帝，要杀要剐就在他一念之间，不答应，恐怕死得更快。
陈抟问道：“不知道皇上要如何考较？”
柴荣道：“道长就在此室高卧，朕要去夏州，一个来回估摸着也就一个月时间，到时朕回来看望道长，如何？”
陈抟微笑道：“皇上尽管去罢。”
柴荣令亲卫用木板钉住门窗，再用封条封死。令八个亲卫留下看守，不准任何人靠近。然后向夏州进发。
但柴荣不知道的是，陈抟在应召前来时就已经令弟子向正在攻打盐州的赵匡胤传出了消息。
接到消息的赵匡胤心惊胆颤。却不敢与人商量。
这时，盐州城南门被向训部突破。阻卜、辽军残部向灵州方向溃逃。盐州北面紧邻长城，此时，向训传信，让赵匡胤出长城北上，再转西至灵州以北，而向训自己则率部追击逃向灵州之敌，如此一来，就能南北夹击灵州。一战荡平周国境内所有敌人了。
赵匡胤六神无主地率军携带着陈抟弟子北上，一路上，赵匡胤都在思考如何应对柴荣的雷霆之怒。赵匡胤想当皇帝，没有人不想当皇帝，但他也不想与柴荣起正面冲突，甚至不想抢柴荣的皇位。
这不是赵匡胤仁慈，目前而言，无论从实力还是名望，赵匡胤都无法与柴荣相提并论。
所以，赵匡胤非常担心。柴荣会因此将他一杆子打死，永不超生。
五天后，赵匡胤率军来到预定位置。正好向训击破灵州，一万阻卜军和两万多辽军从灵州北门逃出，欲向北逃往阻卜境内，却被赵匡胤拦个正着。
辽军主帅耶林抹只眼见去路已绝，恐怕全军覆没在所难免，只能死马当作活马医，向赵匡胤部派出了讲和使者，期望能蒙混过关。
赵匡胤心中正烦，听到麾下亲兵禀报辽军使者前来。不耐烦地一挥手道：“让他滚回去，告诉耶林抹只。洗干净脖子等某去砍他的头颅。”
亲卫领命正要出去，突然传出一喊“且慢”。
不但亲兵茫然。连赵匡胤也困惑。
因为这一声“且慢”竟是陈抟弟子喊的。
陈抟弟子见赵匡胤迷惑地看向他，上前道：“将军请屏退左右，小道有话要讲。”
赵匡胤挥挥手示意亲兵先退下。
“将军，此是一条绝处逢生之路。”
“此话何解？”
“将军如今见疑于皇上，家师也被困于慈州，如果不应变，等下去恐怕是死路一条。如今正有大好机会，只要将军愿意，则可暂时解燃眉之急。”
赵匡胤本就是一个耳根子软的人，说道：“道长快讲。”
“将军可知道为何皇上没有召见你而只召见家师？那是因为如今将军手掌兵权正在作战，如果将军一战灭了辽军，此地战事一了，交回兵权在所难免。如此一来，不但将军会陷入危险境地，连家师也会深受其害了。”
赵匡胤若有所思地点点头。
“鸟尽弓藏，兔死狗烹。此理将军不会不知吧？”
“某知道。那依道长言，某该如何应对？难道要某投降辽国？”赵匡胤突然怒道，“若是如此，某就是死于皇上之手，也断不能为。”
陈抟弟子见赵匡胤发怒，连忙解释道：“将军勿须投降辽国。以小道之见，只要此地战局未平，将军自然能继续执掌兵权，先缓过一口气，拖延时间，以待其变。”
赵匡胤吁出一口气，道：“只要不是起兵作乱或者投降辽国，其它事都好说。”
陈抟弟子道：“将军放心。小道亦是周国臣民，怎会劝将军投降辽国？小道之意是将军放过这数万敌军，任其北逃，然后借追击之名，深入北地，如此一来，将军至少数个月勿须为交出兵权而担忧，只要将军无事，家师自然也会无事。”
赵匡胤问道：“那如何回答向训的责问？”
“将军只要说，由于北地难行，到达预定之地时，敌军已经北逃，将军只能尾随北追就是。”
赵匡胤还在犹豫不决。
陈抟弟子催促道：“将军，事态紧急，切不可错失良机。”
赵匡胤一咬牙一跺足道：“罢了，罢了，某就依你所言，先放过这群胡狗，待其北逃后，再追杀他们便是。”
于是，赵匡胤偷偷接见了辽军使者，与其商议了辽、阻卜军北撤之路。
之后，赵匡胤以调整部署之名，为辽军北逃开出了一条口子，耶林抹只及其麾下士兵和阻卜军由此幸运地逃出生天。
辛辛苦苦打下灵州城的向训率军沿黄河北上追击，到了石阻山与赵匡胤相遇，方才知道赵匡胤没有及时拦截住敌军，耶林抹只的辽军以及阻卜军残部已经北逃。懊恼之下，向训只好打算率军回撤，可赵匡胤不同意，他提议继续向北追击。(未完待续)