众人商量了一下后,华澜庭说道:“还请宗主大人成全,魂魄之伤比肉身之伤更加不宜耽搁,我等决意试上一试,如果在时限之内不成,再回返门内想办法。”
劝解之下,见他们态度果决,而且章晗蕴和诸葛昀也执意前往,章泣痕无奈道:“好吧。猫妖一族在魔原中间地带。要是去魔原深处,那里的任何兽类都无比强大,连我都没有靠近过,是断然不会让你们去冒险的。”
“丹黄宝泰草所在之地可以打听,但这一路山高路险便罢了,里面是各类灵兽领地,必然是艰险阻难重重。如果不行,一定要及时折返,以保魂魄消散之前能赶回自在万象门,另寻他法。”
事情已定,章泣痕让他们稍等。
不多时,他领了三个人进来,说道:“万象门与我宗交厚,按说我应倾力相助,派遣人马和强手随行,这样把握更大上一些。”
“唉,实话实说,不瞒诸位,近期北边的冰火麒麟谷陈兵边界,秣兵历马,对我宗虎视眈眈,战事一触即发。”
“单是冰火麒麟谷,老夫并不惧怕,但有消息和迹象表明,麒麟谷暗中勾结了黑鬣狗中最大的势力之一,臭名昭著、恶名在外的九曲连环坞。”
“如果两家倾巢而出,血月黑沙宗能拼个玉石俱焚,都算幸运。我已经派人向自在万象门和长女所在的中央厚土大陆宗门求援。这种情况下,老夫惭愧,实在不能派出更多的人手了。”
“这三个人,一个是我的侍卫长查木赫,他土生土长,对魔原内的地形线路和兽族分布情况非常熟悉,可为向导。另外两人是迟日暮和池天寒,乃我麾下御兽高手,可在路上提供帮助。”
如此,除宋霏霏留下来委托黑沙宗照看外,万象门弟子十二人,加上元颢真人、安平太和血月黑沙宗三人,在做好准备后,要勇闯魔原,找药寻妖,历险救人。
临行前,章泣痕给了队伍一个传音装置,在一定距离内可以和他进行联系。
众人出发后,将向西北方向插入魔原。
经过商量,由查木赫和华澜庭在头前探路,其他人间隔一段距离,元颢真人和执事安平太在最后面策应。
查木赫熟悉情况,在人族领域内行进极快,一路上没有直线前进,而是迂回蛇形,为的是避开一些势力盘踞之地和常有兽类出没的地方,以减少不必要的麻烦。
这一天,两人来到了一处山林之前。
查木赫说从这里开始,就要进入兽族领地了,他放缓了速度,变得小心翼翼,有时让华澜庭收敛气息快速通过,有时又和华澜庭一起释放出气息,吓走普通的灵兽。
华澜庭暗道有一个好的向导实在是必要,要是他们自己前来,指不定路上要经过多少次战斗,肯定会耽误时间。
进入兽族领地百里之后,两人经过一座开阔的山峦,正在收束修为气息急速潜行时,忽听到正前方传来声音,有人在用蹩脚的口音念道:
“大和世界观苍冥。”随着声音,一个道士打扮的人走了出来。
接着,左侧也有人踏歌而来:“愿乘云气朝玄廷。”
而后,右侧另有一人吟唱出场:“窗开晓色扶桑树。”
最后,一人自侧后方现身:“帘卷夜光横玉绳。”
四人站定,挡住了查木赫和华澜庭的去路。
四人都是身披白鱼服,斗戴交泰冠,足蹑朱履,看似道门装束,但华澜庭瞧上去,总有一种不伦不类的感觉。
查木赫问道:“你等何人?为何阻住去路?”
四人依次报上名号:“贫道酒井卧,在下大岛扣,敝人山本生,在下小野寇。”
正前那人说道:“二位不必紧张,吾等乃海外麻绳岛人士,分别来自天照门、大日本元神道宗、东辰一刀流和居合剑派。今结伴前来魔原游历,不想不识途迷了路。相逢不如偶遇,两位可肯指路同行?”
查木赫不欲节外生枝,耐下性子道:“几位如果想出去,一直朝南走便是。我二人另有要事,恕难带路。”
四人逼近一步,大岛扣道:“相逢即使有缘,道友何必拒人于千里之外,有朋自远方来,何不助人为乐乎。”
查木赫正要作答,忽觉脚下土地松软,他和华澜庭失足,就要陷落下去!
山本生哈哈大笑:“倒也倒也。”
小野寇也笑道:“此山是我开,此树是我栽。要打此处过,留下买路财!”
查木赫惊道:“你们,是黑鬣狗子!”
酒井卧脸现狰狞:“晚了,入我阵法,插翅难逃。”
查木赫和华澜庭进入魔原,又见生人,岂能不暗自戒备,虽然落入了事先设下的陷阱,身子这时只露出地面一半,两人运气发力就要飞出,但受阵法影响,速度变缓。
只见酒井卧从身后取过一个大号的暗红色葫芦,打开葫口说道:“负隅顽抗,看我神鸦社火。”大股烈焰飞腾而出,倾泻向查木赫。
大岛扣单手一指:“鹿儿岛犬养术。”一只头上长角、丑陋不堪的恶鬼状凶灵,自上而下扑向查木赫。
山本生拔出一把长刀,双手高举过头,对着华澜庭力劈而下:“迎风一刀斩!”
小野寇一剑捅向华澜庭的小腹:“口蜜腹剑。”
查木赫吸一口气,一口真元喷出,烈焰倒卷向酒井卧,唬得他接连后退,自身已被火焰包裹。
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