而我,也不免多虑了。我在心里苦笑一下,这情感最为真实的年轻小子,哪会有什么“问题”。
  “东西背好,”我将装备扔给了他,“你排长要是看到你这样子,非打死你不可。”
  当然,旗娃也并不是犟,并不是傻。他现在的情况就说明,在他的潜意识中,已经明白王军英救不回来了。只是说,那浮于表面的情绪,经历了不太真实的、恍惚的大起大落后,还是不愿意相信。
  “我们是军人,不是土匪,你不要把你那些痞子习气,拿到咱们面前来显摆。”我说着走回原地坐下,“再说一次,没人想丢下王军英不管,但是他确实回不来了。你要哭可以,现在就给我哭够,别再闹问题出来。”
  坐下身,我又重新点了一支烟,猛嘬几口进肺。什么时候,我也这么会做战士的思想工作了?这本该是黄班长的拿手活。
  黄班长还是一言不发,我这个做下级的,想安慰他几句,但又觉得不妥,只好让那种阴云黑霾一般的气氛,继续在队伍之中蔓延下去。
  再看那闹腾的旗娃,被我这一劝,倒真还歇停了下去。这小子,真就跟一个小孩儿似的,情绪来得快,去得也快,闹够了,嘴巴痛快了,也就心满意足了。他眨着湿润的眼睛,将装具重新背好。
  “你们知道,大家都明白,现在不只是任务的问题了,”黄班长突然开了口,“我想的是,要怎么带你们出去,再带回去,平安带回国。其实完不成任务,这个责任可以让我一个人来扛,但如果走不出这里,就是很严重的问题了。”
  正文 第九十三章 :树隙穹苍
  “什么班长,或者领导,其实我都不看重。出发第一天我就说了,没有官兵差距,你们不用加什么等级观念进来。但是现在,情况不乐观,不是闹这种问题的时候。你们要是对我有什么意见,现在都不重要,唯一的问题是,要怎么从这里走出去。”黄班长抬头,扫了我们一眼。
  “哪有什么意见。”我吐着烟说,“这小子是脑袋秀逗了,你别往心里去。”
  黄班长叹了口气,没理会我的答话。他像是自言自语般的说道:“其实出发之前,侦察处长告知我这个消息的时候,我就说不行,我一个政治员,哪里揽得下这种任务。现在看来,我是真没能力。”
  “还是该让连长来带你们的。”他伸手抚了一下脸上的泥渍。
  这接连而来的自我问责、自我批评,让我不知道该如何接话了。
  “别这样说,黄班长。”在一旁尴尬的邓鸿超,这时微微弯下了身子,“你一直都做得很好。”
  “情况发展到现在的情况,不是我们能决定的。”邓鸿超说着坐了下来。
  记得在出发那一天,这位毫无实战经验的指战员,当着所有人的面,批评了我这个兵营里的老资格,让我心里很不是滋味。那时候,我心里记恨着,希望这位指战员,在任务里出洋相。
  可如今他亲口承认自己能力不行的时候,我心里却很不是滋味。毕竟,现在这情况,不是谁谁领导有误的问题。真要追根溯源起来,倒是昨晚守夜不集中精力的我,责任最大。如果昨晚我及时报告异常,或许就不会落得现在这般境地了。
  “对,”我附和着邓鸿超的话,“没谁主动想到这地方来。”
  “总有办法的。”邓鸿超抬头望着树隙穹苍,语气悄然低落。
  但黄班长没有答话,他双手搁在弯起的膝盖上,失落不已。
  话毕,四个人都在昏暗的树林里享受着沉默。我那一句话,如空气一般,消失进时空里。无人再起话头。
  邓鸿超搓着手臂上的干泥,仰起头,干巴巴的望着天空。我呢,继续抽着闷烟,平复着心绪。旗娃那小子,乖乖的整顿好了装具,安静的坐在原地,没再继续闹事。王军英的离去,对他的打击确实很大,暴怒后的旗娃,这时如冰水浇淋,再冒不起任何情绪。
  他低头看着自己那污脏的手掌心,句话不讲。
  香烟一股股被我吸进喉咙,本身就犯着口渴,这烟雾不停往喉咙里吸,就更觉干涩。我问邓鸿超讨了点儿水喝,这才缓解了点儿口渴的难题。但是,他那水壶,也快空涸了。这一下午,队伍几人不知道跑了多少距离,如今歇停下来,身体便开始告急,都开始犯渴了。
  问题啊,一个接一个,看来,眼前的难题又出现了——我们要找到地方补充水源。
  水源,本来是丛林里最不稀缺的东西。但见识了沼泽的危险后,谁也不敢往水边儿靠了。几次的经验教训说明,天坑下的每一寸土地,都是充满着危险,任何平常的事物,在这里也会变得稀缺。
  咱这趟神秘兮兮的任务,还没摸到苗头,就在路途中折损了两将。刘思革,王军英,从某种意义上来说,他们现在是轻松的,是解脱了。至少,他们两手一撒,啥也不用管。但树林下的四个人,还面临着无数难题。
  黄班长的话,也便是我们每个人的共同想法。大家都明白,事态发生到现在,关于这趟任务的本初目的,已经没人在乎了。摆在面前的首要难题是,怎么在这诡怪的天坑里存活下来,并安全的走出去。事实上,这也是我们目前唯一的问题,只要走出这里,差不多也算是完成了“任务”。
  毕竟,最高指挥官黄班长已经发了话,如果任务完不成,上级追责下来,他可以去扛。比起任务,他更在乎几个人的性命。那番话语,不免让我有些感动。
  但是,走出这里,不是说走就能走的。这比起完成本初的任务,恐怕要难上千百倍。
  就这样歇在原地,不知道过了多久。直到天色变暗的速度加快,丛林附近不停发出虫鸣异响时,大家才恢复过来神智。一直坐在这里,不是办法。没有人员的救助,咱们一切都得靠自己,必须把握好一分一秒。丛林里怪物百出,一直留在原地,是坐以待毙。
  黄班长到底还是连队的领导,情绪的调节能力,强于常人。很快,他就清理起脸上的污垢、整理好着装,一改之前的颓态。再怎么说,他也是三个人明面上的领导,领导是要有带头作用的,颓弃的样子,不能鼓舞士气。唯有他带好头,我们才能重新打起信心。
  我们抹走低沉的情绪,重新商量好了接下来的办法。
  现在天色将黑,首要的问题,不是尽快逃出天险,而是找到落宿处。从目前的情况来看,除非有奇迹发生,咱们四个人,是非在天坑里面过夜不可了。
  另一个原因则更加紧重。天黑之后,本来就凶险的天坑密林,便会更加凶险。
  四个人已经到了疲惫的顶点,再继续绞尽脑力寻找出路,只会是劳费体力、毫无效率的选择。逃离天坑的议程,只能留到明天。
  目前的位置,离天坑的岩壁很近,比起“四面楚歌”、“六方阔空”的树林深处,靠着岩壁而歇,能在地缘上远离那些吃人的怪兽。也更能获得一块安稳的后方。人嘛,都是随环境而变的动物,自诞生之日起,我们就惧怕黑暗、没有安全感,所以才凿壁而居,起屋而住。能有一块岩壁的倚靠,歇起来心里也许会安稳一点。
  四个人趁着落日前的最后光线,往天坑的岩壁靠去。
  再说说旗娃那小子。如我所言,刚才那番暴怒,并非话有所指,也不是无缘无故,那是各种情绪混合之下使然而起。他嚷着要回去寻找王军英的举动,也不过是“情绪残留”的一种表现。他知道,自己不可能找到王军英,他明白,自己崇敬的王排长,是永远回不来了。
  但情绪虽然不会长久停留,但是会留下疤痕的。
  旗娃那双小眼睛里的神魄,悄然发生了改变。一眼便能知道,这小子的情绪跌落了大幅,面相哀伤,走路时心不在焉,过往那满嘴的玩笑俏皮话,更是彻底消失。我本还想,让他去跟黄班长道歉,但看到他那副哀落怆然的样子,还是打消了这主意。
  悲观的心绪,恐怕挤满了他的胸口。
  就如他刚才所说的,咱们都走不出这里,咱们都得死——这恐怕是他最为真实的想法。刚才那番闹腾,让我对旗娃有了全新的认识。别看他整日里玩笑连天,啥也不在乎的样子,但他脑袋可不笨,对事情很明了。这一点跟刘思革倒有些像。回想一下,第一个提出天坑不易逃脱的,不正是这小子吗?
  我可不想去烦惹一个悲观默语的人,就让他独自消化一阵吧。
  如巨人般矗立在树林上方的岩壁,虽然看起来近在眼前,触手可及,但看山跑死马,行走起来,却又是另一回事。四人久久未能走出树林的范围,天坑里的面积,好像悄悄变大了不少。
  透进天坑的光线越来越少,实际上,别看太阳还未落山,但在天坑之中,现在已经是“黑夜前的黎明”。
  一路写到这里,我已经向大家提过很多次,白天里的丛林,与夜晚里的丛林,是截然不同的两个世界。在这里,夜晚从来都不属于人类,此起彼伏的虫鸣已经奏响,各种毒虫猛兽也正蓄势待发——在这个连蚂蚁都能吃人的异境,我实在想象不出,还会有什么在等着咱们。
  几只比螃蟹还大的油黑蝎子,让我们窥见了诡林夜晚的一角。我能感觉到,今晚这一觉,恐怕是没法睡下。你说,这天坑被夜幕一披,幽深的树林里头,会不会钻出什么狮虎巨兽?
  终于,密集的枝叶开始稀疏,没有了层层遮挡,光线稍微亮了那么一点儿。队伍到达了天坑边缘的地段。顺着岩壁抬头一看,被悬崖线圈成了椭圆型的天空,此刻如火烧一般,红彤彤的一片。那是落下山头的太阳,在无尽苍穹中,挥洒着最后的不舍。
  条条粉云如笔墨甩涂,拖条成团,暗红穹苍似炽火熔炉,颇为壮观。云天各持雄浑,却又无碍结合,条云如烧,黄昏尽美,甚是悦目!不过,这壮丽景象的始作者——太阳,却被岩壁牢牢的挡在了视野之外,进不得眼帘。我眼馋啊,心焦啊,要是现在能看一眼落日,该他娘的是一件多么幸福的事情!
  岩壁这块儿,能感觉到潮气很足,补充水源的问题应该很好解决。但更重要的问题,是如何平安的在这林下度过一晚。因为之前见识过那生活在岩壁旁的肥硕大虫,所以四人都倍加小心。黄班长选好了一块净空区域,定为营地。待大家确认地无异物、捡好柴火后,天色几乎全黑了下来。
  变暗的光线,似如催人动作的响鼓,引人焦灼。古怪的鸟叫在天坑上空回荡,喧噪的虫鸣开始了前奏,一种最为原始的恐惧,爬遍了全身。
  正文 第九十四章 :虫鸣蛙叫
  划燃火柴,燃起篝火,那跳耀火焰中所带有的力量,仿似穿越了成千上万年,由祖及宗,立即注入进四个人的身子。唯有那耀动的火焰,才是这黑夜树林中,最为有效的“镇静剂”。
  四个人不安的内心,这才安稳下来。
  稍有常识的人都知道,这树林中的真正王者,不是狮虎豹兽,也不是那黑蛟巨蟒,而是能够摧毁世间万物的化学物质——火焰。只要是隶属于大自然的一员,只要是软皮肉身的动物,我就还没见过不怕火的。
  队伍提出的初步战略是,今晚,就他娘步子迈个大,先点上一圈火在咱们周围。这样一来,甭管这天坑还有什么诡物,甭管来的是巨蟒或者毯怪,有火圈护体,什么动物都别想近咱们的身。
  光是从理论上来分析、推演,这倒是个很好的主意。
  我们捡好了一大堆柴,在营地最外围撒上了一圈雄黄后,便开始摆弄起了“火圈阵”。火圈阵,光是凭设想的话,应该需要不停的添柴加薪,才能维持住那不停燃烧的火焰。虽然身体已经疲惫到了极点,但对于今天晚上,我就没打算合眼。即便是就这样添柴加火一晚上,也只能强打精神熬过去。
  抛弃一晚上的睡眠,对我们这种侦察兵来说,其实也算家常便饭。只要能平安度过未来数小时的黑夜,没什么是撑不过去的。
  可是,“火圈阵”说起来轻巧,但实际操作起来,又是另一回事。
  最为短板的一点,便是我们预估的柴火,远不足够。要让一个直径好几米的火焰圆圈持续、并旺盛的燃烧,其难度不如理论估计的那样简单。堆捡而来的柴火,并不是一碰就着的汽油,不是排列到一起,就能如愿燃烧。那是一个复杂费时的燃烧过程,而且火焰积累不到一定量,根本就无法持续燃烧。
  而“火圈阵”的直径大了,柴火就要成倍的添加。直径小了,灼烧的热浪又会炙烤到圈内的我们。一番操作下来,大家一致觉得“火圈阵”这个方法不靠谱,只能就此作罢,再继续胡搞下去,只会浪费时间。
  我们的选择无他,只能是将收集而来的枯叶断枝,尽可能的集成一团大火焰。
  大团的篝火虽不能如设想中的“火圈阵”那样,将我们团团保护,但只要火焰集得够大够亮,丛林怪物们见到那熊熊烈火,也会知难而退。我是说,生物们几乎都对热量的变化很敏感,虽然没有物理上的“火圈阵”围在身旁,但会有看不见的热量,散开在篝火附近。
  可是亮起的火光,为我们带来安全感的同时,也还有另一个问题不可忽略。并且不是一个小的问题。
  这口古怪的天坑,虽然怪异得不像人间,但总归总,放进大环境里来看,它也是越南国境线内的一片土地。是属于越南的合法国土。而我们的身份,是在战时状态下、来自于敌国的一队侦察兵。可别忘了,敌国的士兵,仍然是巨大的威胁。咱们之所以会来到这破地方,也正是拜那些叽里呱啦的越南兵所赐。
  如果说,那崖头上如今还留守着越南士兵,又或者是他们搬来了救兵,那我们这点火壮胆的行为,无异于自杀。在军人眼中,黑夜里的火光,就代表着明晃晃的攻击目标。如果说,我是说如果,悬崖上真还有敌国的眼睛注视着天坑里的一举一动,那么,面前这堆再明显不过的火光,会不会刚好让他们明确攻击目标,然后借火攻击?
  比方说,朝我们扔手雷,打迫击炮。
  又或者是,借着黑夜的掩护,如我们之前下崖的方式,从悬崖上索降下来一大队越南兵,接着将我们一举歼灭在天坑里头?这样一想,我们可就是两头受敌,哪一面都不敢丢,哪一面都丢不得——生起火,会暴露位置;灭了火,会无所依靠,惶恐不安。
  但黄班长的决定是,在现在的情况下,天坑里的危险更为直接,我们没有两全其美的法子可以找,只能二中择一,顾及一头。即便那悬崖上头真是有敌兵虎视眈眈着,我们也没办法可以反击,只有挨打的份儿。
  另一方面,以我们的本身专业来看,比起训练有素的敌兵,那些吃人性命的猛兽,威胁更大。
  放弃了“火圈阵”的奇异想法后,决定好接下来的“路线后”,我们就“敞开步子”,不再有任何羁绊。队伍集中起柴火,将篝火堆越少越旺。
  火黄的跳焰,噼噼啪啪的窜得老高,四个人在心绪有所安稳的同时,也默契的坐到靠近岩壁的方向。那是一种寻求安全感的本能,就目前来说,唯有这块丝风不透的岩壁,才能确定是百分百安全、不会钻出什么可怖的怪物。
  毕竟,见识到突然从树叶里探出的巨大蛇头后,几人心里都会隐隐的担心,还会不会有下一个,趁你不注意时,钻到你身后来。
  火光映亮了每个人的脸庞,大家坐下来,四处张望,仍安不下心。热浪升腾在篝火周围,使额头不停的渗出汗珠。希望这团寄托着咱们无限期望的篝火,能保佑我们平安撑到黎明天亮。
  “吃饭。”黄班长在噼噼啪啪的火焰烧响中,打破了沉默。
  比起饥饿感,喉咙处的干涩奇渴,更加难受。无奈之下,我只好率先撬开一盒水果罐头,救了一下无水可饮的急。但那发甜的果汁,喝着享受可以,解渴却不行。喝进嘴里,只是越喝越渴,效果甚微。
  我只好囫囵吞枣一般,将剩下的果肉一口吞尽。管不了那么多了,先填饱肚皮再说。
  一下午之内经历了那么多,跑了那么多路,如今平歇下来,肚腹才觉空空如也。这一下,口渴也再压不住饥饿,一刀撬开肉罐头,我也懒得再去搞什么加热的过场,刮走冷油就张嘴开吃。
  旗娃再是哀伤,也抵不过本能的生理反应。他那双无神的眼睛里,终于是闪回了平日里的光。这小子早就饿得不行,此刻是狼吞虎咽,猛嚼猛吞,就差把罐头铁皮一块儿吃了。也可能是,这小子在借着“吃”,发泄心中的烦闷情绪。
  比起旗娃,那默语着的黄班长,则显得有些心事过重,甚至焦虑到了“茶不思,饭不想”的状态。他一脸哀沉,盯着火光,心事出神,那舀着饭食的勺子,如编写着固定程式的机器一般,生硬的往嘴里喂。
  再看坐在外沿的邓鸿超,他一口啃着压缩干粮,一面侧头,留意着黑暗里的动静。那表情一眼便知,是情绪绷至了最紧、精神在警戒直至中,就连这进食之刻,也不敢泄下半分。
  也是苦了这位大学生了,我叹着,本该前途无量,好好享受知识分子的生活待遇,却随着咱们,来到这等地方,受这等罪。但话说回来,也没谁会料到情况会急转直下到这般境地。
  存在冷油里的肉罐头,又冷又硬,吃起来不是很有滋味。但转念一想,那罐头肉虽然难以下咽,但在这饥肠辘辘的时刻,也还有那么一点儿美味。比起刘思革、比起王军英,我们已经很幸运了。至少,四个人还能借食果腹,还能期望着走出这里,享受该享受的人生。
  但他们,已经和这世界没再半点儿关联,直到永永远远。
  旗娃迅速解决了手里的罐头,他放下罐头,想到了什么,立即又抓过背囊,在里面翻找着。最后他从背囊里扯出来的,是一条没有脑袋的长蛇。俗话都说,一朝被蛇咬,十年怕井绳。更况且,坐在这里的四个人,见识的是大如蟒的毒蛇、硕如蛟的巨蟒。
  蛇,毫不夸张的说,是队伍如今的最大梦魇。
  见到旗娃从背囊里提出了那玩意儿,我不免心头一个毛炸,下意识就往后倒了半寸身子。这条斩掉了脑袋的蛇,好像是今天,还是昨天在路上抓到的。
  “有谁,想吃这玩意儿吗?”旗娃将满是花纹的蛇身提在空中,淡淡的问我们道。
  大家楞住咀嚼的脸,看着他手中晃动的蛇身。但是,哪里会有人对这长虫有胃口。见众人不答,旗娃便伸手一甩,将那有些发臭的蛇身丢进了火堆里。看来,早早就嚷着要吃蛇肉、要开荤的旗娃,如今也丢失了兴致。
  恢弘庞势的火烧云,已被黑夜吞噬了最后一寸色彩。浩瀚的星空,早就在穹苍的另一头蓄势而张发。此时,黑夜彻底统治了大地,数不清的闪烁星点也挂在黑漆漆的空中。而对于那些昼伏夜出的生物来说,此时便是黎明的号角。
  它们的一天,已经开始了。
  除去火焰的噼啪声响,树林里更为夺耳的,是那括噪的虫鸣。也许是这天坑里头的虫子个头大,所以叫声也不小。括噪的虫鸣配合起蛙叫的回响,奏成了一道奇幻的自然交响。再陪衬着天坑上方的那一圈璀璨星空,若是初次赶到此地,定会以为这是一个恬静的山中夏夜呢!