办公室门被咚咚敲了两下, 随即严峫走了进来。
吕局大概是刚打完电话, 正低头喝茶，头也不抬地向办公桌后的椅子指了指，示意他坐下。
然而严峫没有坐，近一米九的挺拔身形站定在那里, 沉声道：“您找我, 吕局？”
吕局是何等的人精，只这么一个细节，就差不多领会到了严峫所暗示的态度，沉吟着放下了保温杯，半晌才问：“关于方队的事, 你都知道了吧？”
严峫淡淡道：“方队？”
“嗯, 方正弘支队长搅合进了跟你中毒有关的案子里，你没听说？”
严峫说：“我刚回市局, 还什么都不知道。”
吕局对严峫滴水不漏的反应完全不惊讶, 从善如流把对秦川的问询, 以及对方正弘的调查都叙述了一遍, 前后经过跟刚才高盼青通风报信的内容几乎没有出入——由此可证高盼青的确是刑侦支队的骨干前辈, 在这方面是十分缜密的, 连吕局当初的语气都学了个八|九分像。
“因此现在方正弘支队被停职在家，也算是配合市局的调查工作吧。”吕局缓缓道：“如果有结果的话，市局会立刻通知你的。但要取得一个水落石出的清晰结果, 在目前来看估计会比较困难, 你要做好心理准备。”
办公室里再次陷入安静, 严峫轮廓清晰深刻的眼底，似乎有些晦暗难测的神情，许久后突然一笑：
“既然目前困难的话就以后再说吧。”
——以后再说？
面对一个在暗处伺机要取他性命的投毒者，严峫竟然能如此泰然处之？
吕局意外地抬起眼睛，果然只见严峫笑着，英俊硬朗的脸上隐约透出一丝匪气：“我听说苟主任去江阳县给那个叫冼升荣的杀手做了二次尸检，不知道结果如何，听说是已经确定死亡时间了？”
吕局一怔。
“既然如此，查一下方队在案发时的不在场证明，不就能证明他的清白了？”
吕局久久望着严峫，后者眼底强硬的精光却没有丝毫改变。足足过了半支烟功工夫，吕局才终于呼出了一口气，说：“你知道你在指控一名三十年的老刑警，一个警衔一督的正支队长犯下杀人罪吗，严峫？”
严峫的回答不为所动：“不，吕局，我只是在提供一种调查思路。”
“可你这种调查思路……”
“并不是在做有罪推定，而是合情合理的推测。”
严峫这人是这样的，平常他展示出来的都是自然、随便、接地气，堪称非常温和的一面。但如果惹出了他的真怒，或者触及了他的底线，他就会变得非常强硬甚至蛮横。
那种骨子里的底气是任何人都动摇不了的。
“……既然你这么肯定，那我会调派人手去调查方队当天晚上的不在场证明。”沉默之后吕局终于道，“不过，鉴于你是直接被害人，该回避的地方还是要回避，否则程序上的任何错漏，也有可能会影响到最终的调查结果。”
严峫稳稳当当地：“我明白。”
“你去吧，” 吕局摆了摆手。
严峫掉头走向门口，几步之后突然又停了下来，回头望向吕局。大办公室是老式装修，墙上挂着山水画，柜子上摆着党旗，靠墙一排书柜里整整齐齐垒着各类专业书籍和党报党刊；吕局坐在他坐了十多年的大办公桌后，像一尊圆润扎实的雕像。
“……”严峫终于开口问出了那个问题：“您为什么那么相信方正弘？”
吕局老花镜后的目光深深盯着他，“因为方正弘并不是你们所知道的那种人。”
严峫无话可说，只能点点头，转身走了出去。
吕局向后靠进椅背里，肚子挺着，头发花白，良久长长叹了口气。他摘下老花镜认真擦拭，直到确定镜片干干净净，连一丝肉眼不可见的浮尘都没有了，才重新仔细地戴了回去，用力眨眨眼睛——仿佛要借助这个动作，去更清楚去看周遭的所有事情，以及所有人。
虚掩的门又敲了两下，秘书在外面问：“吕局？”
吕局扶了扶眼镜：“进来。”
张秘书抱着一叠材料走进办公室，放下几张等待盖章的信件。吕局拿在手里一看，白纸黑字的标题是：安全监控视频资料调阅通知。
“哦，是严副支队在盘山公路上撞车的那回事。”张秘书笑道：“这不正在调查吗，咱们局里图侦需要看撞车时的监控录像，我们得先发个公函才能去调江阳县辖区的安全监控——这是发给江阳县派出所的，您盖个章，我就能发走了，图侦那边还等着继续调查呢。”
吕局的手刚伸上前，突然在半空中稍顿。
“你放这吧，”他指指桌面：“我再想想。”
秘书愣住了，什么叫再想想？
吕局对秘书不加掩饰的疑惑视若无睹，也根本没有要解释的意思，突然话锋一转：“我刚才想起一件事来。方正弘先前停职养病，那段时间禁毒支队的工作都是秦副支队主持，对吧？”
“对没错，您这是……”
“刑侦的余队长病休，严峫被任命为代正职领导，这个委任是咱们局里正式下过内部文件的。但禁毒那边虽然一直是秦川临时承担工作，却缺少正式委任，很多文件材料都签得名不正言不顺，给禁毒支队的日常管理带来了很多不便。我看这次方正弘停职，干脆就把对秦川的代正职委任文件也一道下了吧。”
秦川作为副职管理禁毒支队，和严峫作为副职管理刑侦支队，这两者都是在特殊时期代行正职权限，没有任何实际意义上的不同。但如果出了建宁市局的大门，有没有那张正式文件的区别就会变得很明显，比方说严峫去恭州见齐思浩的时候高盼青可以直接介绍“这是我们严哥，目前主持支队工作的一把手”；但秦川要是出去办案的话就不能这么介绍了。
所以下达这个委任文件对秦川来说其实是件好事，张秘书立刻一口答应：“好、好，这个简单，我立刻就去办！”
吕局点点头，又像想起来什么似的，仔细叮嘱他：“虽然秦川已经代行正职一段时间了，但按规定只有发下委任文件，才算他正式负责禁毒支队工作的开始。很多管理工作可能他还不熟悉，告诉他凡事都要多请示、多询问，让他每项工作都多来问问我吧。”
这也是题中应有之意，张秘书一一记下，看吕局没什么其他吩咐了，才指指桌面上那封调阅监控资料的公函，又请示了一遍：“那个，吕局，您看这个盖章……”
不知道是不是办公室光线暗的原因，有那么几秒钟时间，他突然觉得吕局的表情有些微妙。
那种感觉说不上来，但肯定跟平常时笑呵呵的吕局长大相径庭，以至于张秘书的第一反应是自己看错了。
“这个，”吕局粗圆的五指在公函上按了按，平淡道：“再说吧。”
怎么个再说法，从此以后都不提了吗？
那严副支队中毒的事还怎么调查？难道直接跳过一这块不去管它？
张秘书有些怔愣，但不知怎么被压得不敢多说，下意识赔着笑应了。
吕局老花镜后的眼皮耷拉着，仿佛没看到秘书的疑惑。直到张秘书的身影消失在门外，办公室再次只剩下了他一人，他才缓缓拿起那封公函，拉开抽屉，将它扔了进去。
嘭！
办公室里恢复了静寂。
·
江停手里的汤勺顿在半空中：“你们吕局是这么说的？”
虽然严峫立下了雄心壮志，晚上要带江停去吃好吃的，但实际上最后两人还是回了家。炉灶上煲的大骨头汤咕噜咕噜冒着热气，富含胶原蛋白的骨髓将汤色炖得发白，嫩豆腐不断上下翻滚，在深秋夜晚的厨房里散发出温暖的气味。
严峫搬了个小板凳，守在汤锅边择小葱，闻言沉声道：“吕局还是很相信方正弘的。。”
江停说：“你们吕局以前……”
严峫敏锐地发现了他语调中的欲言又止：“怎么，以前打过交道？”
“行动中碰过面，庆功会上说过几句话而已，倒没有什么深交。不过吕局在西南地区的公安系统挺有名，都说年轻时非常厉害，老了也是只老狐狸。”江停把汤里炖得烂烂的大骨头翻了个面，笑道：“应该是个很聪明的人吧，只是有时太滴水不漏了，反而让人感到不太舒服。”
严峫下意识嗯了声，紧接着尾音蓦然抬高：“什么？”
“什么什么？”江停漫不经心瞥来。
他们一站一坐，两人目光在半空中交汇，电光石火间严峫脑海中冒出一段相似的对话，那是在胡伟胜制毒贩毒案结束后，在建宁市局宽敞空旷的局长大办公室里——
“您觉得江支队长是个怎样的人呢，吕局？”
“年轻，果敢，智商高……可怕的高。”
“这点让我个人感到很不舒服。”
……
几乎完全相同的对话，以角色调换这么巧合的方式再度重演，一丝难以言喻的异样和荒谬从严峫神经末梢传进大脑，让他一时说不出话来。
“严峫？”
“哦，没什么。”严峫定了定神，“就是感觉你对吕局评价不怎么高的样子。”
江停不以为意：“这倒没有。再说人家是广受尊敬的前辈，用得着我评价？”
在热汤的水汽蒸腾下，他脸色似乎有些红晕，因为家里温度高，很少穿短袖的江停把长袖居家衬衣的袖口卷到了手肘上。严峫在旁边思忖片刻，按下内心微妙的异样不再提，一抬眼就看见他正往汤里撒盐，抬手的时候露出了右腕内侧发白的齿痕。
“哪天去做个除疤呗，”严峫随口道。
“啊？”
严峫扬了扬下巴，江停顺着他的目光看见了自己的手腕，动作微顿，旋即把衣袖往下放了放：“再说吧。”
“干嘛再说啊，现代医学这么发达，说不定吃顿饭的功夫就完事儿了，为什么不去做？”
江停又把袖口往下扯，被严峫起身捉住，作势要拉小手。两人在咕嘟嘟翻滚的骨头汤前扭来扭去，一个要亲，一个不给亲，最后江停取得了胜利，把右手背在身后，啼笑皆非道：“家里没香菜了！你还不快去买！”
“怎么弄的啊，做个除疤呗。”严峫不无遗憾：“这样，老公掏钱给你做，做完奖励你买香奈儿包包，怎么样？”
江停哭笑不得，半个身子探出厨房，从鞋柜上的零钱碗里摸了几个硬币，顺手塞进严峫怀里：“先把香菜买了吧，别在这哔哔了。”
英俊多金、十项全能、扬言要给媳妇买包包的严副支队于是数了数钱，不满地把手往围裙上一抹，说：“才五块，不够，再给点。”
“买两根就行了，煲汤用不了那么多。”
“谁两根两根的卖啊，楼下超市那都是精装小盒冷藏出售，你知道一盒多少钱吗？”
江停怀疑地挑起眉。
“干嘛，你那是什么表情，人家超市开在这儿，摆明了就是宰这小区里人傻钱多的业主们。”严峫唏嘘道：“这年头养家糊口容易呢么？像我们这样的油腻中年，整天朝九晚五上班受气，回家来媳妇还不听话……”
江停失笑道：“买不起就偷偷摘两根回来吧，去，组织看好你。”
严峫嘴里念念叨叨地，又从零钱碗里抓了一把，决定买香菜的同时再买两包薯片。所幸小区门口新开了家超市，步行几分钟就到，临走前他还悻悻接受了“顺手把垃圾袋拿下去扔掉”的任务。
自我感觉已是油腻中年的严峫脱了围裙，一身家居服，换上人字拖，一手攥着硬币一手拎着垃圾袋，从电梯里钻出来。这时已经晚上七点多了，远处马路上车辆来去，小区内漂亮的树丛在黄铜色路灯的映照下微微摇曳，发出沙沙声响。严峫一边哼着小调一边拍打拖鞋，啪嗒啪嗒走向小区大门，突然只听身后隐约喀嚓一声。
“？”严峫回过头。
这声音换作别人，那是根本不可能听见的，或者有所感觉也只会当成耳误。但严峫多少年监听监控练就的听力跟没受过训练的普通人不一样，几乎在瞬间就站住了。
身后小路空无一人，远处越过灌木丛，好像有几个年轻人在公共花园中夜跑。
……是小猫吧。
严峫也没怎么多想，继续往前走去。走了一段突然想起什么，心说不对啊，这个小区因为前端时间发生了流浪猫狗扑小孩的事故，物业怕得罪有钱有势的业主们，集中清理了一波流浪动物，这么快就又有小猫出现了？
他不由自主地站定，心想垃圾袋里应该还有刚从冰箱倒掉的剩排骨，就在这时突然前方不远处的绿化指示牌微微一亮，转瞬即逝，快得令人难以捕捉。
“……！”
严峫瞳孔缩紧，他突然意识到了这是什么——
闪光灯反光。
有人跟在他身后。
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